探性的攻打辽军营寨，以窥探辽军火炮的布置和虚实辽军果然在营寨的前后左右都设置了炮垒，但并非线状环形布置，而是将火炮安放在四座炮垒之中，利用火炮的射程相互照应各个炮垒前面的防守，则是由奚军和铁壁营奴兵负责
辽国的治下，奚族地位在契丹族之下，却在其他民族之上，不少奚族的豪酋都被赐以萧姓，契丹贵族也和奚族贵族世代通婚因为契丹人多数只愿做骑兵，辽军中的披甲步军便多由奚人充当，辅之以征发的汉儿乡丁步军自从耶律大石改制之后，汉儿乡丁不复存在，便征发了更多奚人的充当步军，赏赐给奚人的奴隶也同样更多，因此也没有在奚人中引起大的反感
要攻打辽军的炮垒，赵行德更为顾忌的却是铁壁营在河间城下，那些浑身铁甲，用铁链相连的铁壁营奴兵，给他留下了深刻的印象要攻打.炮垒，只能用速度极快，转向灵活的拐子马，但是，这铁壁营的重甲步兵正是拐子马的克星现在没有当初在河间时的数千火铳军，就算有，赵行德也不舍得将他们投入在十几万骑兵奔驰来往的战场上
说赵行德说起此事后，韩凝霜沉默了片刻，低声道：“赵先生不必多虑，铁壁营中有汉军的兄弟，届时只要我们打出旗号，铁壁营便会不攻自破”她语调有些低落，这些铁壁营里的内应，或是历次战斗中被辽军俘虏的汉军，又或是被辽军强征入营的汉儿，彼此间都有铁索相连，平常辽军看守又紧，逃脱不得此番战场起事倒戈，就算得胜，十人不知能否活得下一人
远方的晚霞，仿佛血一样的红色涂满了天空，又像是熊熊燃烧的火焰辽阳城下，辽国和金国大营之间，连小树都被砍伐一空，形成一大片空旷的地域，在残阳的映照下，地面上仿佛蒸腾起一片浮动的血色
七月二十三这天，乌云蔽日，一丝风也没有，闷热得仿佛一个蒸笼一样金国大军再次出营列阵，这一回，按照赵行德的指点，数千重甲的铁浮图都下马当做步军，和韩凝霜部下的万余汉军一起，守在火炮营阵地的周围赵行德尽可能让火炮的阵位靠近了辽军总共三百多门大小火炮布置在六个相互掩护的炮垒上，三十三门重炮都集中在中央炮垒，对准了辽军的火炮阵地，就算打不准，也要骚扰辽军的火炮营，剩下的数百门小火炮则用来防守炮垒本身，防范辽国骑兵的突击
在从前的作战中，辽军的火炮营要么攻城，要么轰击步骑军普通的火炮精确度不够，几乎没有敌军火炮击中过辽军炮垒，甚至没有发生经过两军以火炮相互轰击的战斗所以，辽国火炮军都监柴宜将轻重炮分散布置在环绕大营的四个炮垒上，用来轰击金军骑兵正对着金国大营方向的炮垒虽然最大，但