裙妇人们挎着满篮的衣物往井口河边汇去，一派生机盎然。
陈酒召回鸽子，跃下屋顶，再也不看一眼硝烟笼罩的景寺，往西市行去。
……
沉雷般的开门鼓盘旋在昌明坊上空，却惊不醒郁积在废屋破宅中的贫病。依旧死气沉沉，依旧是浓稠的腐烂气味儿。
坊西北，乞儿铺角落。
阴暗一片。
“你就是贾十八？”
一身道袍的长须道人打量着眼前的中年乞丐，山羊胡子，满脸溃疮，稍一做表情，就有脓水从溃烂的皮肤中渗泌。
“是你应了我在守捉亭发的寻人贴？”
“正是小人。”
乞丐点头哈腰，眼光却不停瞥向道人身侧。
那里席地坐着个穿短褐的肥壮大汉，庞大的身躯将布褐高高撑起，坐下竟是和道人一般高，裸露的臂膀和脸庞上生满棕黑毛发，几乎看不清五官。
此刻，壮汉正捧着一个陶罐，低头不停舔舐，满脸陶醉。
“莫要胡乱张望。”
道人皱了皱眉，
“我再问你一遍，你确定么？”
“确定，当然确定。”
贾十八收回目光，取出一卷宣纸，展开，那上头的人像画剑眉星目，薄唇如刻，细致到了极点，几乎和陈酒一般无二。
“小人在城西破庙门口看到的，正是这人，瞧得真真的。”
“负长刀，黑底红纹袍？”
“唔……没瞧见兵器，是白袍。”
“发极短，像还俗和尚？”
“额……这个小人也没看见，那人戴了幞头，蛮宽大的，把头发全遮住了。”
“幞头……”
道人稍作沉吟，又问：“庙里还有别人么？”
“就一个糟老头儿，半截身子埋在土里，未必撑得过这个正月。”
“办得不错，”道人颔首，“赏你的。”
语罢，他丢给乞丐几枚银锭。
乞丐大喜过望，接过银子挨个一咬，瞧着清晰的牙印，脸上乐开了花。
“谢道爷赏，谢道爷赏。”
“少废话，快滚吧。”
“道爷恕罪，小人暂时滚不得。”
顿了顿，
“您这几两银子，是寻人贴上的价钱，但小人怕耽搁了您的大事，当即联系守捉亭，打通关塞加急通传，却也是放了血的。守捉郎那帮杀才胃口大，您也不能让小人白白出钱不是？”
乞丐眼神贪婪，
“您啊，还得补上三两。”
“狗奴才贪得无厌，”道人眼睛一眯，“难不成你想勒索道爷？”
“道爷说话好生难听，买卖的事，怎么能叫勒索呢？”乞丐挺直腰杆，“您不肯给的话，小人只好得罪了。”
拍了拍手掌，拐角处转出几个乞丐，手里举着片刀木耙。
“我城南一霸贾十八，买卖一向公道，但若是别人不肯跟我讲公道，我便自己取公道。”
乞丐探出手掌，
“道爷，加赏吧。不然我这帮兄弟，可看不惯我受欺负。”
道人盯了乞丐片刻，嘴角一咧，
“行，赏