诸多事情碰在一起，护国寺更是忙得不可开交
在其他人处理后事的时候，一干护国寺绝字辈与向字辈的老和尚、大和尚与乔岚前往内殿商讨后继事宜郑神医、封啓祥和肖狼肖犬等几个颠儿颠儿地跟过去，对方人多势众，他们怕乔岚被欺负
内殿也是佛门种地，不相干的人不能涉足，郑神医和封啓祥被拒之门外，乔岚带着两小只算不得“不相干的人”的肖狼肖犬进入内殿
按照佛法，在内殿各种朝拜祷告之后，一圈儿人终于能坐下来好好商谈这感觉，就像末日审判一般，而唯一的受审者乔岚却一派云淡风轻她的怡然自得看在护国寺的和尚眼里，绝对不是稀罕眼前的境况，因为谁都看得出她做主持做得很不情愿作为和尚，劝慰人都很有一套，按理说这么多和尚，让一个人回心转意，心甘情愿当护国寺主持不是什么难事，然而，无论是谁，与乔岚说不上两句话，一准落荒而逃
乔岚不做主持的理由很简单，在这些大和尚劝她之前，扔出四个字即可
“我是女的！”
女的？！新任主持是女的？！新任主持居然是女的？！护国寺几百年的传承，居然传到了一个女流之辈手里，哎呀，这脸啊可丢大发了，不成不成，绝对不能让人知晓……
旁人想从中打探点什么，这些大和尚不约而同地闭口不谈，坚决不透露谈话内容，脸皮稍微厚一点的就淡定地回一句“天机不可泄露”
之后，乔岚又把自己与了尘大师舍利子的渊源说了个七八分，包括大佛寺被一个游僧抵死交托遗物，她沉寂两年避开大佛寺锋芒的事，当然，了尘大师曾经两次现身说法，还有她身怀异能的事没有说，前者说出来，她有可能因此走不脱，后者说出来，她一定走不脱
听了乔岚的遭遇，护国寺的大和尚
乌龙归乌龙，事情也还是要解决的，最终护国寺的收徒仪式和主持禅让仪式照样如火如荼地筹备起来，不过换了个对象，从收乔岚为徒到乔岚收徒，并将主持的位置再次禅让出去，至于选谁，也得她自己挑，收徒什么的，重在一个“缘”字，旁人丝毫干涉不得
乔岚被冠以“空缘”的法号，要收徒，就得从虚字辈中挑选，而虚字辈的和尚，最大的一个已经三十岁，最小的不过三岁……护国寺的大和尚一致认为这事得尽快落实，所以紧急召集所有二十岁到十岁之间的虚字辈，原本应该有三十多个，最终却只来了十三个，其中还有俩是被人抬过来的
向圈大师语噎，久久不能发声
作为一个不是外人的外人，乔岚感同身受，她很能理解护国寺众人此时此刻的心情，看到同门被戕害，却碍于礼法，不能手刃罪魁祸首，报仇雪恨，只得寄托于虚无缥缈的天谴，也就是他们心里有着不灭