事件之后，李嗣源就被边缘化、内部孤立，急于寻找立功补救的机会。如今，所有人都反对李存勖进攻郓州的计划，李存勖偏偏在这时征求有谋反污点的李嗣源，“郓州凶险而关键，你说说，这个光荣而艰巨的任务，该交给谁呢？”还能是谁呀，当然是我啊！李嗣源当即表态，“我愿意！只要于国有利，臣赴汤蹈火，万死不辞！”“好！”李存勖划拨出五千精锐骑兵，交给李嗣源指挥，“帝国兴亡，在此一战，只准胜利，不许失败！”郓州一战，关系到李嗣源的个人荣辱，更关系到后唐帝国的生死存亡。知耻而后勇，哀兵必胜。李嗣源不敢怠慢，自德胜夹城出发，当晚就抵达杨刘。夜幕已经降临，天空又下起了雨。将士们疲惫不堪，都不愿再前进。李嗣源手下爱将高行周鼓舞道：“天助我也！这种天气，敌人必然不会戒备，快走！”五千骑兵连夜冒雨渡河，直接冲到郓州城下。郓州城果然没有戒备，连个岗哨都没有。李嗣源养子李从珂身先士卒，第一个攀登上城墙，手起刀落，杀死守城士卒，随后打开城门，放后唐军队进城。后唐骑兵神兵天降，郓州城陷入一片混乱。经过一夜的拼杀，次日清晨，太阳升起的时候，郓州陷落，李嗣源入城接管，生擒后梁任命的郓州天平军节度副使兼代理刺史崔筜等人，派人押送魏州报功。那一夜，李存勖辗转反侧，难以入眠，收到奏捷文书后，激动地说道：“李嗣源真乃奇才，有他在，我大事可成！”随即下诏，任命李嗣源为郓州天平军节度使。并派人联络淮南，告知已克郓州，请求两方南北夹攻后梁。淮南左右权衡，不愿卷入后梁与后唐的战争，拒绝了“二选一”的选择题。婉言拒绝。郓州突然失守的消息传到汴州，朱友贞大惊失色，立刻将逃回汴州的郓州将领斩首示众；同时将总司令戴思远免职，贬做邓州宣化军留后；另派使节奔赴前线，严厉斥责前线将领段凝、“王铁枪”王彦章等人，“你们怎么搞的？赶紧给我进攻！”朱友贞已经乱了方寸。敬翔实在看不下去了，挺身而出，不惜公开与“外戚帮”叫板，并以死相逼，请求朱友贞让王彦章挂帅。朱友贞召见王彦章，面试新帅，问他破敌日期。王彦章胸有成竹，脱口而出，“三天！”话音未落，朱友贞身边的左右侍从们忍不住笑出声。三天破敌？王彦章，您可真会开玩笑，从汴州到滑州，地图上的直线距离也有一百七十里，王彦章从皇宫走到前线大本营，就需要一天多的时间，集结军队、动员部署、后勤调度、制定计划……三天破敌？王彦章，您拿起嘴来就说啊？王彦章您真敢说，皇上您也真敢信！无人相信王彦章的话。朱友贞也不相信，