绝，想得到内地的消息实在太难了，卑职实在是不知道内地的情况。”
蔡锷说：“等铁路修过来了，这种情况会好转的。”
郭恒一怔：“铁路修过来？这可能吗？这里距离京城可是有万里之遥！”
蔡锷说：“国家已经作好了规模，要在十年之内修通陇海铁路。陇海铁路修通之后，从兰州到迪化的铁路也快了。”
郭恒愣了愣，说：“如此……甚好！”心里却觉得这位取代大清的政权有点不靠谱。铁路从黄海之滨一直修到迪化？开什么玩笑，这得花多少钱！就中国这国力，支撑得起如此庞大的计划？而且就算这条铁路修成功了，新政权又能从新疆这个穷得叮当响的鬼地方得到什么？
不过，这些都跟他没什么关系了。作为一个很边缘化的角色，他没有那样的野心去逐鹿中原，更没有割据自立的打算，在大清灭亡后的这几个月，他一直在坚守嘉峪关，站好了最后一班岗，现在新政权的军队来了，他终于可以卸下这副重担，回到内地去与家人团聚了。至于新政权在新疆怎么折腾，那跟他没多大的关系，他没兴趣去关心。
蔡锷花了十几天时间改编嘉峪关的清军，那些不想再在这个鬼地方过苦日子了的，那些已经年迈体衰了的，一律补齐前清积欠的军饷并且每人发放五块银元的路费让他们回家，至于愿意在这里扎根的则划出一块土地来作为军屯，让他们平时为农，战时为兵，他还给他们留下了三百匹挽马作为拉犁拉车的畜力，以解决驻军缺乏耕牛，生产效率上不去的大难题。
处理好这些问题后，他留下一名骑兵军官和百余名骑兵驻守在当地，率领主力部队继续前进。
其实作为共和国头号战将，陆军元帅，他用不着吃这个苦，只需要呆在北京统筹指挥就可以了。但蔡锷认为这是自大唐灭亡后，汉家战士时隔千年重新回到这片苍凉而雄浑的土地，意义重大，他不愿意错过，坚持要亲自带兵，李思明都拿他没辙。
在他的带领下，这些来自淮西和蒙古大草原的劲卒穿越了风沙猛烈的星星峡，抵达哈密。
大明初期，大明名将冯胜率领大军追击元军，穿越河西走廊打到了哈密，在此筑城驻军，建立哈密卫，这是自大唐灭亡之后，汉军战士第一次出现在西域的土地上。可惜的是，拿下哈密后冯胜便班师了，据说是“畏回鹘之兵”，不过就当时回鹘那点实力，真不见得能让冯胜这等名将畏惧，也许远在南京的那位心机深沉、冷血无情的帝王的猜忌，才是冯胜真正畏惧的。明军这一撤就没有再回来，收复西域成了泡影，只有那面飘扬在哈密的战旗可以证明他们曾经来过。只是到了正德时期，哈密卫被彻底放弃了，这意味着大明彻底放弃了收复