氏近日风头，着实盛了些才往滁州去了一个平瘟钦差，眼下又出一位赈水大员，不知多少人瞧着眼红”
方卿言一面看雨，一面听蒋连说着，顺着长廊徐缓地走
她今日未作盛妆
四县发大水，乃国之大难，披红着绿不得宜连着两日，她都淡妆素服，素食以餐，就连平日戴惯了的金步摇都收进了妆奁长发简单一挽，用支白玉簪簪住，清淡得不像她，依旧也美
宫人们说起这些时，方卿言通常是不置言语的
新来宫人不免惶惑，但蒋连是伺候惯了的老人，晓得她不是不爱听，只是上有上的威仪，不愿轻易表露态度罢了
“……宁玉如今越发失势，埋怨中宫那位没本事、笼不住圣心可不那位心里得憋着火，总要朝那生气的源头撒一撒火”
方卿言淡淡笑：“这么说来，也是本宫没本事了”
“娘娘是不屑争抢”
蒋连察方卿言颜色，倒像是没将圣心不圣心的太放心上，笑说道：“娘娘河海胸襟，岂会囿于邀宠小家之道话说回来了，娘娘就是不争，圣宠也是独一份，无人可比得的就说新晋那两位，还在新头上呢，可不比娘娘差得远说是圣眷隆恩，都是娘娘手指缝里漏下的”
方卿言笑意浓了些就是再厌烦，对这类拍马溜须之言，她总要表现出些得意与欢喜
蒋连忽地讶了一声：“那不是娴妃吗？”
方卿言转头，逆了昏光看过去，就见长廊的另一头，薛清灵正提着裙子迈步上台阶
也没有带内侍
一个小宫女微弯着腰，在她身后将一柄素得有几分寒酸的油纸伞收起
看两人来的方向，应是刚从来仪宫过来
这也不奇怪
宫中凡有位次的妃嫔，大多出身门第显赫的望族，再不济，也有一两个大小是官的父叔兄弟
她的身后是方容，娴妃倚仗的是苏家，只有薛清灵母家式微，无党可附，又正得着圣宠，可不是拉拢的好对象么？
可惜只可惜，宁蔻华同其父一样，空有野心，并无远思她恐怕压根想不到，薛清灵的入宫，乃至复宠，全都是方家一手安排的
“贵妃娘娘”薛清灵谦卑而恭谨地行礼
盛宠加身而不骄，薛清灵也算是这宫里头一份了
方卿言有时也会费神，薛清灵清心寡欲得实在不像皇宫里的女人这样的人，才最不好控制，因为不知道她要什么
“快起来”方卿言上前一步，挽了薛清灵的胳膊，笑语晏晏，“你我姐妹，何来这么多礼数”
薛清灵颇有些受宠若惊，并不敢推拒
“相爷今日着人传话来，你事办得漂亮，他很满意”边走，方卿言边说起赈灾的事来，“……如此来，那苏小妹对你感激，苏家必会设法拉拢你，你且应付着……不出今日，朝臣就要具本弹劾后宫干政了，这火也烧不到你身上——如今办事，越发练达”
“娘娘