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当张寿也好，朱廷芳也罢，正在绞尽脑汁写奏疏的时候，日夜兼程的朱莹，用了足足两天两夜的时间，也已经进了京城的外城她素来很注重养身，能晚起绝不早起，能慵懒绝不勤奋，可这次一连两昼夜几乎赶路不休，每次都是深夜和中午稍微歇息一会儿
此时此刻的她又累又倦，可外城和内城一样，都不好快马加鞭，因此她只能差使朱宏上前吆喝开道，直到进了宣武门，她就于御道旁边官道纵马小跑驰行，在不少惊诧的目光之下直接拐进了赵国公府前街，而后策马进了门
大小姐突然这样毫无预兆地回来，府中上下自然是好一阵鸡飞狗跳然而，朱莹却不管这些，她先差使人去给父母以及祖母报信，自己则是赶紧回房痛痛快快用热水洗了个澡，随即又换下了那一身风尘仆仆的衣裳，连头都没梳就去了庆安堂
进门看见祖母和母亲都在，父亲却不见踪影，朱莹也不在意，三言两语把张寿断案和判词说了，随即却又词锋一转道：“祖母，娘，我这会儿要进宫去见皇上”
太夫人本待阻拦，可看到朱莹那高傲却又倔强的眼神，她忍不住就想起了孙女小时候和同龄人在一起时，如若被人排斥，朱莹便会独自一人去结交同样落单的小伙伴，绝不与排挤自己的人妥协只要是朱莹认定的亲朋好友，她就绝不会放弃，这是从来不变的事实
因而，她见九娘默然上前，用玉梳替朱莹重新梳理了一下尚未干透，因此干脆全数披散下来的如云秀发，就开口说道：“去吧，记着早些回来就是！”
“嗯！”朱莹高兴地点了点头，随即就满不在乎地任凭九娘将她的头发扎成了低低一束，等九娘取来一件连帽斗篷，道是给她遮挡尘土，她就穿在了身上，随即匆匆转身出了门
到了大门口，眼见牵出来的是那匹自己最喜爱，都不舍得带去沧州的御马，她笑着拍了拍那颈子，随即就跃上了马背：“走吧，直接去北安门！”
从下头人通报朱莹进宫，到看见那个活生生的艳丽少女出现在面前，仿佛只不过是前后脚功夫，尽管皇帝连日以来的心情都非常不好，可是，朱莹进门的一刹那，就仿佛是太阳肆无忌惮地照亮了整个屋子，他甚至忍不住不习惯地眯了眯眼睛，这才出声
“莹莹，你怎么舍得从沧州回来了？”
这在旁人听来也许是调侃，但对于朱莹来说，却是犹如皇帝久别重逢的问候她笑着上前行了个礼，随即就大大方方地用理所当然的口气说：“呆够了，当然也该回来了，反正阿寿回头也是要回来的！”
“哦，就这么简单？”皇帝哂然一笑，打趣的口气一如既往，“不是为了你那如意郎君才回来见朕的？”
“皇上知道还明知故问什么！”朱莹有些微嗔地打