，天寒红叶稀山路元无雨，空翠湿人衣”，协一堂内“猫叫”之声响成一片
邓浩南手捻胡须，微闭双目，摇头晃脑地品味，赞叹道：“山中景色跃然纸上，色彩斑斓有如画卷，老夫最爱‘空翠湿人衣’这句，让老夫想起儿时被竹露湿衣的情景唉，转瞬三十年逝去，竹林尚青，老夫却须发半白，老矣”
邓山长被诗勾起回忆，言语之中不胜唏嘘，冯刺史连忙安慰道：“夫子云‘逝者如斯夫’，君子当自强不息，邓兄身为泽昌书院山长，育人无数名重儒林，何必做白头之叹”
“此诗一出，谁与争锋，邓兄，就以此子为案首如何？”
“理当如此”邓浩南点头同意评判不到一半，案首就被定下
“待老夫看看此子为谁？”冯绍钧为官多年，城府深重，居然被诗勾得有些急切起来，打开弥封，眯着眼念道：“江安义，新齐县人，我记得余知节余大人也是新齐县人，这新齐县后继有人啊”
顺手打开郭怀理的弥封，笑道：“居然也是新齐县人，没想到小小新齐县文风鼎盛啊罢了，念在‘人闲桂花落’的面子上，就取在乙榜之末，此次新齐县一头一尾包圆了，也算是一场佳话哈哈哈”
十八日，天刚蒙蒙亮，贡院门前就出现了身着长衫的身影，三五一群，举止斯文，谈笑风声，不时瞅向贡院紧闭大门的目光暴露出他们的紧张江安义和郭怀理赶到贡院已是辰时中，初升的朝阳照在贡院门前，新刷得粉墙雪白一片，在阳光下亮得晃眼
一些机灵的商贩叫卖着早点和瓜果，郭怀理买了包瓜子和江安义在树荫下嗑着，一边吃一边念叨着各路神仙的名字，祈求保佑江安义翻了翻白眼，暗道这才是真正的平时不烧香，临时抱佛脚
“来了，来了”，巳时时分贡院的门打开，两名小吏拿着红色的榜单在两列兵丁的护卫下走了出来，人群顿时簇拥过去，七嘴八舌地询问着，有性急的弯下腰想先睹为快两名小吏手脚麻利，红色的榜单很快贴好，阳光照在上面，每个名字都熠熠生辉
榜单下早被围得水泄不通，不时有“我中了”之类的狂喜呼声传来，也有踉跄挤出人群，满怀失落的身影
“江安义，案首是江安义”、“谁是江安义，来没来，让大伙看看”，人群一阵喧闹
“小江，像是喊你的名字，莫非你中了？赶紧的，看看去”郭怀理将手中的瓜子一抛，拉着江安义向榜单跑去
榜单最上方，赫然写着“甲等第一名新齐县江安义”，看到自己的名字，江安义一时痴了欢喜、激动、轻松、辛酸，百味杂陈，一下子汹涌而来，定格成眼角的泪滴和嘴角抽搐的笑容
“我中了，我中了”郭怀理摇晃着江安义的肩膀，将他从迷醉中摇清醒过来郭胖子激动得像个皮球快