这山谷附近出了妖物，就来探访，在那边的万春宫看到有差人押送那战俘离开，就悄悄跟了上去劫回了药铺后来弄丢了，小人只好再来找找山谷中是否还有妖物……”
裴念愣了愣，这才想起万春宫就在离此地不算太远的地方
那是建给大瑞皇帝避暑的行宫，乃工部侍郎晁矩之上表提议并督建的，建了已有数年，一直未能完工
顾北溟送来的三百战俘曾被押送到万春宫为劳役，西效之变时，或许剩有几人还在万春宫中，事后才押解出去
若如此，虺蛭有可能是在万春宫种下的，甚至有人原本是想在行宫刺驾，只是因西郊献俘而改了主意
顾经年则想起了陆晏宁从怀中拿出的那张地图，正是万春宫周边地势
因西郊献俘之后，御驾本要巡幸万春宫，陆晏宁之所以随身携带，是为御前布置防卫之用
如此看来，陆晏宁至今未归，很可能去了万春宫，所以御前统领知晓他的行踪，没问他为何不当值
“万春宫有问题”
顾经年与裴念几乎异口同声道
两人对视一眼，顾经年心想若裴念打算带着麻师回汋京禀报、调更多人手，他实在无法信任，唯有分道扬镳了
裴念却毫不犹豫，道：“我们去万春宫”
此案干系重大，牵扯的又都是朝廷重臣，就连陆晏宁也一去不返，真调来更多人手，反而可能走漏了消息
四人带着被五花大绑的麻师上马赶路，如今出师未捷便死了两人，看着那具空空的马鞍，难免让人添了几分生死难料之感
路上，顾经年向麻师问道：“你近日在此徘徊，可曾见过旁人？”
“前两日倒是见过几个御前军，我当是来捉我的就躲起来了，但他们也没多停留，看了一会，纵马往万春宫去了”
那想必便是陆晏宁一行了，顾经年心想，或许陆晏宁当日看了地图就已判断问题出在万春宫
裴念问道：“虺蛭能饲养吗？”
“能养，但不能驯”
对于能去万春宫，麻师似乎有种抑制不住的期待，回答问题也主动不少
“虺蛭冷血，不可驯化，吐涎成卵，繁衍起来极容易可它嗜血肉，若要养成九头之虺，不知得吞多少人心”
“九头？”黄虎道：“它还能长到九个头？”
“是啊，但极难，你莫以为它长三个头容易，那是寄身于熊虎营的猛汉，长在普通人身上只有一两个头”
裴念、尤圭都知道确是如此，他们后来见到的确实都没有三个头
麻师唏嘘道：“西郊校场上的五头虺，被烧死之后，身躯还那般大，六头虺恐怕还得成倍大……但听闻六头虺便可脱离人身，再食血肉数年则可成七头虺”
黄虎道：“你要是想拿虺蛭入药，开平司便有虺蛭尸体”
“这你就不懂了”
说到制药，麻师头头是道，忘乎所以，道：“此物剧毒，唯