？”
“家有小女与公子年貌相当，足为良配，岂不是天作之合？”
装傻不是能装成真傻，朱公子作恍然大悟状，“近日选秀之事传的沸沸扬扬，杜老爷莫不是为此？婚姻不是儿戏，常言道女怕嫁错郎，此事对贵府小姐一误就是终身，还请杜老爷三思！”
杜老爷不容李佑推辞，“急切之间，去哪里得贤婿？今日南门外谢三娘家的事，就是老夫掏了银子扶持的，专为聚集本地英杰暗中观摩，朱公子品貌出众，百中无一，不必谦虚！更何况，据说你与小儿言笑款款，想必也是小儿看中的人选，故而非你莫属了！”
李佑无语。你儿子是杜公子？我与他言笑款款？你的主意很不错，但你派出人选的眼神未免太瞎了。
不过终于可以确定，今晚谢三娘家的诗词夺美果然是有猫腻的。杜府暗中赞助了银子，再公开打出竞赛诗词的风雅旗号，杜公子便和新花魁双双得名。
还可以确定，八成杜府派出的人员在现场是个暗地里的角色，与杜公子没有直接接触，只见到杜公子很主动的几次找他说话，便误会杜公子选择了自己并深入交谈，深入交谈后仍选择了自己，再次深入交谈。
确实是个令人哭笑不得的误会…
朱公子好心指点道：“选秀这事，小民担忧，杜老爷家大业大又何必忧烦？打通官府关节，又有甚好担心的？”
“唉！公子你有所不知！”杜老爷愁容满面道：“我杜某人忝为族长，全族一万多亩都由老夫代为纳粮，在损耗上与知州不睦，那州官大老爷就等着整治我杜家，又怎会帮我？”
这底层事务李佑还算熟稔，虽然杜老爷说得简单，但他很明白怎么回事，原来这杜老爷也是包税大户。
一般平民百姓去纳粮纳税，被小吏衙役欺负时加收的损耗往往高达三四成，而且还使劲折腾人，而有势力的大户或者士绅去纳粮税时，小吏衙役心怀畏惧，损耗不敢收的太多。
所以在民间很多地方产生了包税的情况，无权无势的小民将自己的钱粮交给大户士绅，再由大户代为上交官府。比如应该缴纳十石并加征三石损耗的，只需给大户十二石，而大户转交给官府时仗着权势只用交十一石。
这样小民得到便利和些许优惠，大户也可以从中收取一二成好处，能够达到双赢。但官府胥吏就不满了，若都像这样，他们的收入从哪里来？
这又是一种衙门和地方大户的博弈，产生矛盾不足为奇，杜家若是包税大户，被知州记恨更不奇怪。
不过这些与“朱公子”关系不大，他再三婉拒道：“贵府大可在乡邻之间找一知根知底者，何必垂青在下。”
“她喜好才貌双全的读书人！周边四处皆是蠢笨粗俗之人，她均看不入眼！时至今夜，还能去哪里找？说