打开马莲堡城门，自己在军帐里安然静坐，对蒙古军的挑衅充耳不闻。
如此主动的空门尽露，与引颈就戮有何区别？马家军的老班底还好，那些新加入的军官，全都吓得面无人色，极力劝马芳不要如此冒险——一旦蒙古人头脑一热、冲进城来，那大家全都成了瓮中之鳖，一个也逃不出去。
马芳却泰然自若，对他的将领道：“如果是俺答亲至，我一定听从你们的建议，但现在却是他的三个儿子，诸位应该都听过‘三个和尚没水吃’的故事，这三个人都不愿意让自己的人马冒险，结果只会是不了了之。”
“您这是赌博。”有人一针见血的道破。
“是又如何？”马芳眯眼看着那人，嘴角挂起一丝讥诮道：“只要我最后赢了，那就没人能说三道四。”主将如此强硬的态度，所有人只能听天由命了。
虚虚实实下，蒙古军果然上了当，马王爷的赫赫威名，让他们不敢轻举妄动，唯恐那城里真埋伏了大军，被明军关门打狗，造成惨重的损失……要知道，在弱肉强食的草原民族，什么尊贵的血统，崇高的声望都是白搭，只有实力，强大的实力，才是地位和权势的保证。所以三人都不愿冒着损兵折将的危险，去为别人探个虚实。结果叫嚣整夜，竟只派了几支小分队进城试探，出来后也只是说，城里好像潜伏着千军万马，但究竟有多少明军，都埋伏在什么地方，却一概说不清楚。
侦查没有让台吉兄弟们消除疑虑，反而使他们更加迷惑。经过一夜的折腾，天亮时，蒙古人似乎决定暂且撤军，再作打算。
而此时的马莲堡中，马芳正对着他的将士，作着最后的战争动员：“敌人退却了，面对空城而不敢入，可见他们是怕我们的！”在担惊受怕中憋了一夜的将士们，全都如释重负，放声笑起来。
马芳摆摆手，待众人安静下来，便继续道：“这招险中求胜的‘空城计’，最终为咱们赢得了宝贵的时间，可见苍天也是保佑咱们的！现在约定的曰子已经到了，是我们展开反击的时候，弟兄们，跟我冲出去！和他们决一死战！！”
“决一死战！决一死战！”见将士们士气高涨，马芳立刻下令全军追击。早在马莲堡中养足了体力的将士们，悍然从坍塌的废墟里冲出，高举着雪亮的马刀，直冲向正在撤退的蒙古人。几个台吉见状故技重施，交替掩护，且战且退，目的地也很明确，是西南几十里外，一马平川的平原地带。
原来辛爱和他的弟弟，经过一夜的商量，决定改变策略……你不是想用计赚我们吗？现在我们也用计。具体的方针是，先以小股骑兵诈败诱使马芳轻进，企图将其诱引至平原开阔地带，再发挥蒙古骑兵的机动力聚而歼之。见马芳果然率部