三巢，是指李文彪，谢允樟，赖清规三大匪首建立的据点，原先谢赖二匪盘踞在江西的龙南、定南二县；李匪在紧贴江西的广东岑冈，但李文彪死后，他的儿子李珍和江月耀，争夺匪军大权，两人貌合神离，各带本部投靠了谢赖二贼，已经成为附庸，所以不提也罢。”
“所以咱们单说赣南，是指江西南部的赣州府和南安府，计有赣县、于都、信丰、安远、龙南、定南……崇义等十六个县。”不愧是写出《江南经略》的怪物，早把赣南的一切都印在心里了，只听他侃侃而谈道：“这里穷山恶水，是典型的山区地形。迄至国初，这一地区仍是人烟稀少，宣宗朝大学士杨士奇曾描述道：‘赣为郡，居江右上流，所治十邑皆僻远，民少而散处山溪间，或数十里不见民居。’不过经过这么多年的繁衍，此地的人丁确实多起来了，但不幸的是，并不是我们汉人，而是畲族人，他们说着我们听不懂的客家话，以血脉宗族的关系聚居在山中，往往是一村一个姓，或者一个姓几个村，风俗习惯也与我们大相径庭……无疑，官府的力量在这种地方，也是最薄弱的，十分容易为贼寇所称……”
“从成化、弘治年间开始，大量的‘广贼’、‘闽寇’、‘闽广流寇’不断向此地流扰。而且往往这些乱匪，来到这里便相中不走了，占山为王、劫掠地方，让当地人苦不堪言。这种寇乱在正德、和本朝年间愈演愈烈，但官府在此地名存实亡，根本无力保护畲民；当地畲族人便纷纷筑寨建围，抵御盗寇，聚族自保；他们所建造的围池，高两丈厚一丈，周围二三百丈，内里射孔垛口俱全，且依山而筑，万夫莫开。”
听了郑若曾的讲述，沈默脑海中浮现出两个字‘围屋’，他曾经去江西参观过那种令人震撼的城堡式建筑。
“这些由乡民自行出资，用毕生精力建造的围屋，有得比县城还要坚固结实。建起之后，便在族长的管理下，阖族居住于其内，平时出围耕种，乱时则在围内御敌，男女老幼各有所司、粮食财物公平分配，任何人不准偷懒、不准藏私、不准贪生怕死，不准将外族人引入族内……一旦违反，将被立即革除围外，永不归宗。”郑若曾缓缓道：“像这样的山寨、土堡、围屋，在赣南山区绝不是零星而立的，尤其是在南部与闽粤交界的地方，因为流寇一来，便首当其冲，故当地的山寨也密密麻麻，例如在龙南县，便有塔下寨、骆驼寨、牛脑寨、羊牯寨等大大小小五十余个土堡，几乎所有的村子，都有自己的土寨。”
郑若曾一番长篇大论，说得是口干舌燥，端起茶杯喝口茶，对王寅道：“你接着说。”
王寅点头笑笑，与务必详尽的郑若曾不同，他说话的