”
朱十三默然点头，轻声问道：“也就是说，这次您不能出面了？”
“嗯”沈默点点头道：“不在其位不谋其政我如今赋闲在家，如果还敢胡来的话，定然没有好果子吃的”说着笑笑道：“如果我不出面，担子就全压在朱七和北镇抚司身上，东厂可正盯着你们，巴不得出点大事儿，好趁机把你们摆平呢”
“我们也不是人人捏的软柿子！”朱十三不忿道
“可终究还是那些太监离着皇帝近”沈默长叹一声道：“如今我也不能进宫，你们是彻底没了能在君前说话的，太吃亏了！守成尚且困难重重，又何谈进取呢？”
“唉……”朱十三知道沈默字字良言，全都是为他们着想，所以虽然心里不甘，却也还是遵命而行
见他如此沮丧，沈默有些不忍，还是透些口风道：“你放心，这次饶过那老小子，不过是为了逮更大的鱼……”
“哦？”朱十三这下来了精神，道：“大人准备怎么做，会让严世蕃完蛋吗？”
“这个么……”沈默神秘兮兮的一笑道：“天机不可泄露，到时候便知道了”
“唉，每次都是这样”朱十三郁闷道：“似说非说的，让人心痒痒又没法挠，简直要把人憋死”
三天后，便到了钦天监为嘉靖壬戌年恩科，择定的入闱吉曰从头一天天黑时起，本次恩科的主考官袁炜，就没有合过眼，他独自一人焚香默坐在锦衣卫给安排的房间内，静待吉时来临，也想使自己心中的不安，能稍稍平复下来但周遭越静，他心里就越乱套，越发矛盾
皇帝在接见他和严讷时说的话，犹在耳边回响，嘉靖嘱咐他们务必秉公取士、为国选材，还说这次抡才大典是对他俩的一次考验，看看他们除了青词写得好，还有没有别的本事
他能听出，皇帝是有心让自己入阁了，不然自己已经是礼部尚书，还有什么好考验的？入阁为相，一展平生所学，那不正是他一直期望的吗？如今机会就在眼前，他多想好好表现，让皇上放心啊！
可他偏偏就做不到，因为当初严党推举自己成为礼部尚书时，除了‘精诚团结，互惠互利’之类的虚言外，还有实实在在的条件——如果自己能主持这次会试，需要录取严党的亲戚子弟作为报答
当时他一心想当礼部尚书，哪能想顾得了那么远？便一口答应下来，如今事到临头才发现，这简直就是在拿自己的生命前途开玩笑！
一边是皇上的殷殷期盼，一边是严世蕃的急切盼望，两边都不能得罪，也都不想得罪，袁炜真是体会到骑虎难下、进退两难的滋味来
胡思乱想了一夜，也没想出个真章来，突然听到一声炮响，袁炜知道子时正刻到了，便回过神来，深吸口气道：“佛祖保佑，千万让我平安无事，一旦顺利过关，我将终