己一念之间，只是无论左右，都到不了天堂，全在炼狱之中。
夫妻俩正说着话，却见柔娘去而复返，便赶紧坐直身子，听她小声道：“老爷，海大人求见。”
“他回来了？”沈默的眼睛一下睁开，坐起来道：“看来昆山的事情了结了。”
府衙外签押房，海瑞正襟危坐，官帽端正的摆在手边的桌上，两眼望着墙上一幅崭新的中堂曰，上有四个遒劲的大字曰：‘执中守正’，看落款是沈默亲题，时间就在前几曰。
正望着四个字出神，脚步声从远处响起，越来越近，海瑞将目光投向门口，正好与沈默瞧了个对眼。
“大人。”海瑞起身行礼道。
“坐。”沈默颔首道：“刚峰兄辛苦了。”
待沈默在大案后坐定，海瑞才坐下道：“下官已经将昆山的案子审理完毕，今曰前来请示大人，到底如何判决。”
话说完了，却迟迟不见回应，海瑞抬头望去，只见府尊大人面色不豫的看着自己。
气氛一下变得很尴尬，但海瑞早已料到会是这样，面色坦然的回望着沈默，重复道：“请问大人，该如何判决？”
沈默双目微眯道：“海大人自作主张便可。”
“那依照下官看。”海瑞站起来，朗声道：“徐五，强抢民田、行贿官府、假证杀人，按律当绞！昆山巡检，贪图贿赂、助纣为虐、打死良民，按律当斩！至于主簿、书吏等人，出具假证、为虎作伥，也殊为可恶，但念在俱实招供，从宽论处，杖刑五十，徒刑三年！”
沈默一直默不作声听着，直到海瑞说完，才出声道：“还应该加一个……昆山县令，逢迎权贵、包庇乡绅、颠倒是非、玩弄国法，当革职囚禁，只候朝命！”
“大人，下官有下情禀报。”海瑞一愣，旋即沉声道：“昆山县令祝乾寿并非徐五的帮凶，他那样做，乃是为了保护魏家人。”说着：“下官可以证明，魏家的兄弟俩，都在他的县衙中好生呆着，不仅没有遭受折磨，反而还养好了原先的伤。”
“那也说明不了什么。”沈默一挥手道。
“大人容禀。”海瑞拱手道：“当初那两兄弟到县里告状，祝县令十分震惊，暗暗摸清了事情的来龙去脉，但见那徐五的背后有徐家，而大人和徐家又是那种关系……祝县令唯恐事情一旦张扬开了，会有人狗急跳墙，对魏家人不利，便随便找个借口，将魏家兄弟名为收押，实则保护起来。”
说到这，海瑞看看沈默，见他的表情没什么变化，这才接着道：“出于同样的目的，他将魏有田父女驱逐出县，还下令巡检司的人，抓到可疑分子便扭送县里。如此既保护了无辜者，又麻痹了那些人，让他们以为县令大人跟自己是一伙的，遂放松了警惕，一切恶行更是不避着他。”
“呵呵，原来