而美西十二州的另一张底牌，则是位于金门虎口要塞底下的军火库，这座地下军火库的规模让罗新华的瞳孔骤然收缩。二十座花岗岩库房像迷宫般延伸，每个库门都标着中英文双语铭牌一一「步枪库3号：容量10万支」「火炮库1号：75mm速射炮×200」。
「现在只填满四分之一。」洪天贵的手杖敲打着空荡荡的库房钢梁，回声像闷雷在洞穴中滚动，「但等到1881年..：：：：」他突然掀开最近的一个未箱，江南厂新造的天历二十二年式步枪的枪油味立刻弥漫开来，「告诉吴王，我们至少需要储备足够维持三年战争的武器弹药.：：：：：」
「当当当
、：
洪天贵的话还没说完，底下军火库内的警铃就响了起来，然后就看见一个年轻的参谋奔了进来，行了个军礼：「司令官，瞭望哨发现联邦和英国海军编队。」
罗新华神色一紧，洪天贵却笑了笑道：「走，去看看吧，看看今天来的是谁？」
「他们经常来吗？」罗新华一边走一边问。
「每个礼拜都来，」洪天贵笑道，「有时候还会试图闯一闯金门海峡...：..他们管这个叫宣示主权！这里毕竟还是合众国的领土啊！」
虎口要塞观测塔的青铜瞭望镜缓缓转动，镜筒里的十字线锁定了海平线上的两个黑点。罗新华调整焦距时，英国「勇士号」铁甲舰的锈蚀铆钉和联邦「缅因号」巡洋舰的新漆几乎同时清晰起来。
「原来是皇家海军的老古董。」洪天贵冷笑着递过海军情报册，「不过它的装甲厚达450毫米，我们的200毫米炮在5000码外只能留下凹痕。」他忽然扭头问，「你们什么时候能搞定240毫米和305毫米的速射炮？有消息说，英国人已经完成了254毫米的速射炮，而且还计划把他们卖给联邦海军，据说联邦海军最新的‘宪法号」的改型就会安装254毫米的速射炮！」
同一时间，纽约，哈德逊河畔。
联邦海军「宪法号」战列舰的庞大身影缓缓驶离船坞。舰双联装305毫米主炮的炮管上还沾着机油，在夕阳下泛着湿漉漉的寒光。
观礼台上，海军部长理查德.W.汤普森举着香槟的手微微发抖：「先生们，这艘1.5万吨的巨舰，从龙骨铺设到下水只用了十八个月。」他的目光扫过身旁的战争部长和几位共和党大佬，「但比起太平天国的造舰速度，我们仍然慢了半拍。」
「《1877年造舰法案》必须通过。」海军委员会成员约翰.罗杰斯一拳砸在栏杆上，「得在五年内建造15艘「宪法级」或者其改进型，30艘快速巡洋航，才能彻底封锁西海岸。」
战争部长麦克拉里突然冷笑：「知道加州民兵的那位领袖昨天发表什