第217章 东进襄阳
留给明军突围的“空窗期”很短，两天内明军必须翻过鲍家山，沿着歇马河一路向东进入襄阳境内，届时会有王五部下张天望率兵前来接应
只有进入襄阳城，才能说这场明军付出重大伤亡的突围真正成功
王五部明军其实并未能全面占领襄阳所属州县，仅占据了襄阳府城、樊城、宜城等地，约占襄阳府境四分之一面积，但由于清军主力皆在郧阳、兴山、房县等地，明军只要行动迅速，途中不会与清军遭遇
就是有，也不过是县一级的“守备”兵马，这些守备汛兵有守城的心，绝无出城的胆
因此只要明军不主动攻击城中这些守备清兵，东进之路可以说一条坦途
深知时间宝贵的虎帅、袁帅同韩王、洪部院、潘监军短暂商量了一阵，傍晚时分残余明军会同随军妇孺便行东进
襄阳城被收复的消息也是正式告知明军余部，不少上了年纪的顺军老人听说后难掩心中激动，放声嚎哭起来
无它，只因襄阳对于老顺军有特殊意义
因为二十一年前，李自成就是在襄阳正式建立大顺政权，改襄阳为襄京，招抚流亡贫苦农民，“给牛种，赈贫困，畜孽生，务农桑”，又“募民垦田，收其籽粒以饷军”，同时委派大量官吏治理地方，使得以襄阳为中心的荆襄地区很快成为大顺军稳固根据地，不仅为大顺政权提供了稳定赋税收入，还在大将白旺经营下练出一支多达七万人的重兵集团
永昌元年李自成放弃西安进入河南又撤入荆襄时，虽一路极其狼狈，然其部仍有从西安、河南随之撤退的十三万顺军，加上白旺的七万荆襄兵马，顺军足二十万众
而一路追击李自成的阿济格不过四万余人
时军师宋献策认为当以荆襄根据地与追击而来的阿济格决战
理由是顺军对荆襄四地统治极为牢固，百姓对大顺政权的支持也非其它地方可比，清军虽锐却属远道而来缺乏有效后勤补给，且人困马乏，而顺军在兵力上也占了绝对优势，故而凭借荆襄根据地与清军决战，顺军的赢面极大
可惜李自成不知是被清军吓破了胆，还是一路放弃要地成了习惯，又或是真的战略选择错误，竟一意孤行非要捡“软柿子”捏，也就是放弃白旺苦心经营的荆襄根据地，带领二十万众水陆东进攻打南京城
白旺据理力争，只言自古以来不论夺取还是保卫江南必先据守荆襄，如今大顺政权也就剩荆襄这一块根据地，一旦放弃二十万顺军就将与从前一样再次变成无后方支援的流寇式作战
万一东进途中有所阻滞，届时前有明军围堵，后有清军追击，于大顺军而言就是灭顶之灾
宋献策、牛金星等人也是苦苦相劝，奈何李自成听不进众人意见，一心认为左良玉根本不