了高桥堡
而策应部队也通过了塔山堡
在前行的过程中，他们遭遇了建虏的哨探阻击和骚扰
但都被前锋大军所击溃，取得了斩首十余级的战果
宁远总兵刘继虎传来的报告中提到，建虏有一部镶红旗和镶白旗约有万人，以及数千名披甲奴，正全力攻击杏山城堡
杏山的守将紧急向前锋求援，形势十分危急
报告中还特别指出，并未发现攻城的敌军携带红夷炮车
中军做出了回应，如果建虏的披甲奴确实只有数千人，那么可以派遣援军前往杏山支援
同时，必须广泛部署哨骑，以防止建虏在杏山周围设下伏兵
刘继虎统领的前锋部队规模宏大，约有万人之众
其中精锐的正兵营骑兵就占据了三千五百之数
这支骑兵部队以传统的冷兵器为主，装备有马槊、镗钯、骑枪、刀棍等利器
而在热兵器的运用上，他们偏好使用三眼铳
这种火器在铳身外加装了尖刺，形似狼牙棒
对于身披重甲的敌人来说，其威力甚至超过了普通的刀棍
此外，刘继虎麾下还有两个车营
人数在两千至三千之间，共有战车两百辆
每辆战车配备二十名士兵
这些战车采用二轮轻车的设计，前方设有防御盾牌
下装有多根长枪，用以抵御战马的冲击
车上则装备了大量的火箭和佛狼机等火器，增强了远程打击的能力
辽东旧将特别偏爱使用百子铳
这种火器类似于大号的虎蹲炮，内部装填有数百枚铅子，射程可达一百五十步，即便是厚实的硬板或甲胄也难以抵挡其威力
因此，在刘继虎的车营中，百子铳的数量相当可观
除了炮手之外，随车的铳手以往多使用火箭和三眼铳等武器
而鸟铳的使用相对较少
然而，自从刘继虎分配到了一千杆精工制作的青牙军火铳，以及大量的威劲子药后
车营中的火铳手数量大幅增加
刘继虎本人武艺高强，无论是马背上的战斗还是地面作战，都非常勇猛
他能够左右开弓，连续射出多支箭矢，有着非凡的悍勇
在中军传来允许救援的指令后
刘继虎毫不犹豫地做出了救援杏山堡的决定
令人欣慰的是，他的部下们也普遍倾向于救援行动
因为他们的家属多居住在松杏地区，而且近期行军途中成功驱逐了不少建虏的哨骑
加之中军大部队的临近，这些因素都给了他们不少勇气和决心
更让刘继虎感到鼓舞的是
据情报显示，围攻杏山的敌军仅有万人左右，披甲奴更是不足数千
相比之下，刘继虎的救援大军加上杏山堡内的守军，总兵力超过一万几千人
即便不能一举歼灭敌军，至少也能够稳定局势
因此，全军上下都怀着立功的渴望
在刘继虎的一声令下，大军如潮水般涌动，向着杏山堡疾驰而去
从高桥到杏山的距离不