儿用了饭，席间李惟俭反复过问，那严奉桢支支吾吾才道明了来意。
黛玉心思敏锐，自然能觉察出张宜人心下关切，她自幼母亲早亡，两年前又没了父亲，虽有外祖母照拂着，可寄居贾家总觉自己好似无根浮萍一般。如今又有父亲故人前来怜惜关切，黛玉又怎会推拒这等好意？
篆儿陪在一旁好半晌，忽而哑着嗓子出声儿道：“姐姐，那你往后不去了？”
这话落在王夫人与贾母耳中，却是极不顺耳……可细究起来也说得过去。怎料不顺耳的还在后头！
探春恼道：“万没想到她竟是这般人物！素日里还道她是个好的！”
两日匆匆而过，待贾赦三七过后，这一日新股上市，宝钗只得与王夫人告了假，与薛姨妈一道儿往内府股子交易所而去。
那姜嬷嬷点头哈腰应下，这会子也不提腰疼了，乐颠颠便下了楼。
失落之余，想着还不知李伯爷如何来想自己呢，邢岫烟便脸面羞红，气恼道：“篆儿，你太过放肆了！这回瞒着我去求李伯爷，来日是不是连我也要一并卖了？”
这二人如何计议且不提，等李惟俭回返自家时，已是申时过半。方才进得家门里，来迎的红玉便道：“四爷，二奶奶、三姑娘一早儿就来了，这会子正与姨娘、琴姑娘说话儿呢。”
探春红着小脸儿看似雀跃，实则心下满是对李惟俭的仰慕。
凤姐儿三两下用过了桂花糕，用了茶水漱口，随即便问：“方才可商议出個章程了？”
凤姐儿心下也诧异，算算光景这才几日？怎么就突然嘴壮了？只是这话不好往外说，便只道：“是不是的还两说呢。”
一夜无话，转眼到得翌日。
贾母心下无奈，也不好自己个儿抛出话头来，只得耐着性子与张宜人说话儿。因着贾家还有丧事，不好招待宴饮，是以张宜人不过坐了两个时辰便起身告辞，临行前又道：“老太太，方才那话妾身可是当真的。别来日我来接女儿，老太太再舍不得。”
邢岫烟卸了妆容，篆儿兀自还在喋喋不休表功道：“姐姐这回可要好好儿谢谢我。”
篆儿探手握住，冷声道：“也莫说我们姑娘平白使唤伱们，往后勤快伺候着，月底与你两串钱买酒吃。”
王夫人就道：“宜人多虑了，宜人这般人物可是难得贵客。这外头风大，老太太还等着见宜人呢，咱们不妨入内叙话。”
那张宜人又殷切看向黛玉：“姑娘，不知你可愿意？”
午夜梦回之时，邢岫烟难免会生出些奢望来，转瞬又因着自卑自怜而将那心思埋在了心底。此番被请去帮厨，本道是李伯爷扫听到自己如今情形不好方才请了自己，不料却是因着篆儿之故。
邢岫烟闻言顿时一怔，问道：“你求了伯爷？怎么不早与我说？”
篆儿打了热水过来伺