性的商业竞争。
西夏国小，经济发展就快，又控制着河西走廊，在宋夏辽三国全面放开互市管制之下，恢复得也最快。
并且李元昊又在银川平原继续发展农业，于休战期发动百姓和士兵，在黄河两岸挖建大量水渠，引入占城稻和麦子，秋季沃野千里，犹如塞上江南。
一时间西夏不管是在经济还是在农业上，都有不俗的成就。
唯一落后的就是军事了。
最近几年大宋在发展火器，辽国在发展火器，西夏同样也在进步。
谈不上军队竞赛，但这玩意儿大宋和辽国有，他们不能没有，不然就处于被动。
可问题是辽国能够从宋国商人那大量购买硫磺，西夏却很难搞。
辽国有渤海湾，宋国商人从日本购入硫磺后，转手把船驶入渤海湾，就能够无缝衔接做中间商买卖。
而西夏是内陆国，没有港口，要想买到硫磺，需要跨越山东、河南、陕西多地，才能运过来。
虽然理论上有黄河直达，问题是黄河逆流而上那成本可就太大了，西夏根本买不起。
因此他们也只能高价购买从四川等地挖掘出来的少量硫磺，或者从三道贩子辽国手里买点大宋商人从日本买来，卖给辽国的原材料。
哪怕辽国给他们火药配方都无法大规模造，目前也只有极少数储备，让李元昊忧心忡忡，感觉到了一股悲凉。
此刻他站在贺兰山脚王宫往东看去，能见到的是茫茫草原上无数牛羊如密集的云朵般遍布。
牧人驱赶着它们，整个草原都充满了勃勃生机。
“大王励精图治，百姓安居乐业，我大夏国力昌盛，皆因大王英明啊。”
大臣杨素拍着马屁说道。
“山脚下牛羊成群，我大夏不仅恢复往日风光，甚至更上一层楼。”
“长此以往，大王称雄西北，君临天下，指日可待。”
“这都是大王多年英明神武的结果呀。”
几名文臣同样吹嘘。
千穿万穿，马匹不穿，李元昊为人猜忌心重，多吹吹他总不是坏事。
说起来也讽刺。
历史上李元昊战胜了，却因为宋国断绝互市，导致国内民生凋敝，民不聊生，连党项人都差点造反把他拉下马。
结果如今因为战败了，又与大宋签订自贸协议，反而国力得到了发展，比开战之前还要强。
这固然是因为西夏横在了河西走廊上，控制了“陆地丝绸之路”这一交通要道。
但根本原因又何尝不是战败了导致大宋并没有继续与他断绝贸易呢？