在此间施粥，引得十里八乡的百姓尽皆扶老携幼而来。
那善人也知时局艰难，遍地饿殍，故意选了个离城偏远的所在。谁知闻风而来的灾民还是远超所想。预备的几十袋米不多时便已见底，舀出去的粥早与白水无异。一个个骨瘦如柴，面色灰败的灾民边抢边骂。
那大善人不堪其辱，早带着家人逃之夭夭。可怜武侯祠的管事，跑的了和尚跑不了庙，只得顶了黑锅，带着几个人极力张罗，自家院里的一点豆子、高粱，也贴了进去。
粥粮早已散尽，饥肠辘辘的百姓却还在接踵而至。武侯祠被围的水泄不通。
山间积雪不化，林木早秃，一片萧然。
人群之外，站着个高大汉子，正自冷眼旁观。他颧骨高高凸起，脸庞瘦到脱相，魁梧的身子也见干瘦，袒露在外的脖颈和双手，皆是清瘦见骨。唯独一对星目，却还是炯炯有神。
武侯祠的管事终于也抵不住，带着人落荒而逃。消息被外面的百姓知晓，最后一点分到食物的希望破灭，人群终于彻底骚乱起来。不知谁喊的一声“这屋里面还有粮！”瞬间点燃了百姓的欲望，人们争先恐后朝庙内并不存在的希望涌去。
一个衣衫褴褛的白发老翁被裹挟在人流之中，他年高力衰，又数日水米未尽，勉强被夹在人群中才能站直，此际人群潮涌，瞬间将他挤倒，眼看就要被乱民踩在脚下。
老翁闭目待死，一阵天旋地转，紧张紧绷等待的踩断胸骨，踏穿肚肠的声音、痛楚却未如期而至。颤巍巍睁开眼来，见自己已经站在人群之外，一只胳膊被一个高大汉子攥在手中。
老翁深吸口气，道：“多谢壮士搭救。未得果腹粥，险成脚下鬼。侥幸侥幸。请问壮士高姓大名。”此人衣衫褴褛，衣服破的比叫花子还不如的老翁，竟还是个出口成章的读书人。
那人也稍显有些意外，道：“我叫萧平安。你是何人，听你谈吐不凡，何以沦落至此。”
老翁看看他，道：“你不一样身怀绝技，非同凡响？”
两人对视一眼，眼中却都是对方穷困潦倒、敝衣枵腹、穷酸窘迫模样，不约而同笑出声来。
老翁道：“老朽甘泰，壮士怎也来讨粥？”
萧平安苦笑摇头。老君山上粗茶淡饭，离了老君山却是连粗茶淡饭也没有了。一路行来，四下凋敝，旷野之间，除却偶尔听到两声鸦鸣，一个活物不见。乡镇市集之中，还有人烟，一个个面黄肌瘦，双目无神，一听买粮要吃的，脸立马拉了下来。
老君山距此这两百二十余里，萧平安走了三日。一个肯给他口吃的好心人也未碰到，只能勒紧裤腰带，三天饿九顿。心中懊悔不已，下山之前，怎不从昆仑派伙房顺几个馒头出来。
他是练武之人，消耗巨大，跟着食量也是惊人。老君