陆四也只能从西线着手
让高一功率第一军出兵河套，不仅是彻底堵死孙可望、李定国外逃之路，也是从西线展示大顺对漠北、漠南蒙古部落的“内战”有干涉能力
为了尽快平定收复河套地区，陆四谕令高一功：“首先，进兵过程中，只杀抗拒的敌军，投降我们的一律不杀其次，不要拆散离散蒙古部众的家庭，不许奸银妇女，如果有滥杀无辜以及奸银妇女的，一律处死”
这是将河套地区的蒙古部落视作大顺子民对待的政策
但是又严令第一军所到之处，无论是俘虏还是归降蒙古部众，一律改其满洲衣冠为中华衣冠，如仍遵满洲剃发令或恢复过去蒙古衣饰的，则依蒙古办法车轮来办
改满洲衣冠为中华衣冠，对于河套地区的蒙古部落而言，当是不存在抵触的，因为他们抛弃过去蒙古衣冠遵满洲人令剃发蓄辫，也很是痛快
根据河套地回军情司细作传回的消息，河套地区两个最大的势力塔什海同虎鲁克寨桑的部众各自为万人左右，其余散居各处的大小部落几十处，总人口不超过十万
兵政府尚书陆之祺则认为这个十万也不可能，整个河套地区的所有蒙古人加在一起不会超过四万人
根据是当年洪太率军穷追林丹汗，收降其部六万余后来林丹汗之子额哲率领余部向洪太投降时，跟随他的部众只有一万余人而河套地区在嘉靖年间俺答汗最鼎盛之时不过部众十来万
所以，陆之祺给出四万人的估计
这四万人只是河套地区蒙古人总数，单计能上马作战的蒙古人，可能几千都不到，加之明朝、后金对蒙古的多次打击，河套地区的蒙古人几乎是穷的连铁锅都要几家合用一口，故而在崇祯年间入关抢劫最是积极，但即便如此也不过是喝点满洲人给的剩汤毕竟，满洲人防这些外藩蒙古比防汉人还要狠，不可能让他们重新恢复武装和实力
顺军兵进河套的第一军是以原先大顺西路军的两万余精锐改编而成的主力，不管是军提督高一功兼镇帅的第九镇，还是悍将蔺养成的第十镇，在得到充足武器装备后都是能力战满洲的精锐
高一功作为李自成的小舅子于顺军威望及资历不用多说，蔺养成也堪称是大顺朝尚健在的造反老前辈
此人当年与老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、争世王刘希尧皆为“乱世王者”，大名鼎鼎的革左五营便是这五人所部
如今马守应、贺一龙、刘希尧三人已死，贺锦战死于西北甘州，五营便只剩蔺养成一人，无论是造反年头还是领军经验，都是大顺不可多得的老将
故由高一功与蔺养成领军入河套，陆四是一万个放心
然而河套地区地域太广，蒙古部落太过分散，纯步兵于此地作战显然不合适，第一军当初建立时仅有