是大西军惯例，每攻破一地，必令将军中从明朝宗室藩王、府库、官绅处劫来的银子分发贫民，一是招揽人心，二是为大西军招募兵员
数量最多的一次是在武昌破明楚王府，分发白银多达六百万两，远近贫民多称大西王为散财王
大西军是在正月到达四川的，先攻克夔州，不过到万县时因江水暴涨，被迫在对岸留屯三月待水位下降后，大西军连克梁山、忠州和涪州，击败明总兵曹英，破佛图关，明四川总兵秦良玉率兵来战，亦被大西军击败
张献忠在重庆呆了不到十天，便命部将刘廷举守重庆，他则率四个义子分三路向四川首府成都挺进
沿路州县望风瓦解，烽火数百里不绝，成都大震接任的新四川巡抚龙文光由顺庆驰援成都，又调总兵刘镇藩及附近土兵守城
一时成都援兵四集，张献忠纳义子孙可望策，使精兵伴作明朝援兵混入成都，明四川巡抚龙文光根本辨认不出来
结果在这些混入城中的大西军将士接应下，大西军从四面同时攻城，仅用三日，成都城破
明藩成都王朱至澍、太平王朱至渌自杀，四川巡抚龙文光、巡按御史刘之渤、按察副使张继孟等明朝派驻四川的主要官员因拒不投降，均被张献忠下令处死
去年李自成在襄阳称“新顺王”时，张献忠不甘示弱也在武昌称“大西王”，因此在取得成都后，张献忠有意在蜀地正式建国其以耶稣会士意大利人利类思，葡萄牙人安文思为大西军顾问，又以“深通天文地理，又知各国政治”赐二教士为“天学国师”
利类思私下对安文思道这个大西王智识宏深，决断过人，知足多谋，其才足以治国
有感张献忠对教士的尊重及对西洋知识的重视，利类思同安文思便有意在大西军传教，可是张献忠却不同意
“吾深知尔等之教，活而且圣惟一天主真神，应受朝拜，尔等当朝拜之然当在欧洲朝拜之因我等生于中国，亦有我等之敬礼，谨当守之”
张献忠的态度很明确，你们这些西洋人在西洋可以拜上帝，但我们中国只拜父母，不拜上帝
又对孙可望等义子道：“这些个传教士借传教之名，暗行其私意，窥探中国底细，报知母国不过只要我中国刀锋足够，传教士可为我用他日我大西定鼎中国，你们叫那教士带路，点上大兵，讨平他们的母国，将他们先进于我中国的东西都学来，学不来就抢来”
军事上，大西军虽夺取了重庆和成都这两座四川重镇，可四川绝大部分地盘仍为明军控制
有明参将王祥、杨展，游击马应试等占据四川南部，松潘副将朱化龙等占据川西，他们不断的从川南、川西向大西军发起进攻，令得张献忠不得不派四个义子分别攻打
就在张献忠准备于成都正式建国时，却