前。
“常少爷。”
“今日去长阳吃花酒，回来之时，便想着看看你，毕竟还有米粮的生意要谈。”常四郎微微一笑，将背上的花梨木亮银枪摘下。
旁边的常威，急忙抱着枪接了过去。
“常少爷，入屋说吧。”
“甚好。”
先前的屋子里，贾周已经聪明地退了出去。只余一盏跳动的油灯，映照出二三张脸庞。
“那时你入内城，跟我打了赌，半年内要把四大户吃了。”常四郎自顾自倒了杯热茶，一口喝尽。
“约莫是要成功了，看看你，把汤江四大户逼成了什么样。我听人讲了，四大户准备花一笔银子买官，试图攀上朝堂那些老狐狸的船。不管怎样，你小心一些。”
“多谢常少爷提醒。”
“小东家，你我之间，为何总是这般见外。”常四郎叹着气，“我便想不通，你与小陶陶能走得这么近，为何与我，总是如此的。”
“估摸着你，也是不愿入朝堂的吧？”
“常少爷说笑，我徐牧，一向是佩服常少爷的。”徐牧面色不变。
常四郎摇着头，莫名地有些脸色复杂，拾了火炉上的茶壶，又自顾自地倒了一盏。
“小东家，眉县的事情听说了吧。”
“听说了。”徐牧语气沉稳。
“一个所谓的大平国，在内城这么近的地方，居然要闹反。我也听说了，这些个义军，还来了援军，最后成功脱围而出。”
“我也听说，打得挺凶，死了很多人。”
“世道要乱，百姓要活，这没法子的。”将茶盏端着喝尽，常四郎目光复杂。
“我还是那句话，这天下终归要不破不立。外有北狄，内有奸党，天下三十州，你也看不清有几个野心家。凉州外的西域诸国，也停了给大纪的岁贡。”
“大树要倒，小陶陶拦不住，你我也拦不住。”
“但我希望你明白，大纪崩塌，乃至百姓水深火热，这都不是你我的错。但遇乱世而不救，便是你我的错。”
“常少爷，我这一生没太大理想，只想做个酿酒徒。”徐牧平手作揖。
常四郎顿了顿，继而仰头发笑。笑了一阵，便重新带着常威，踏入屋外的雪景中。
“小东家，大隐于市是没错。但你终归遮不住的，头顶有风雨雷鸣，脚底是倒海翻江。”
“别人一看，便知有大鱼要化龙了。”
徐牧并未答话，走到屋子边，重新作了长揖相送。
风雪中，常四郎背着亮银枪的身影，随着渐去的马蹄，再也看不见。
“主公，一个袁陶，一个常四郎，这二人当是一方乱世人物。”
“他们原本是老友，还有着过命的交情。”徐牧叹了口气。
唯有哪一日天下太平了，这二人才有可能坐在一起，吟吟诗喝喝茶。
“周遵。”
“东家。”
听见声音，周遵从不远处急急走来。
“明日挑些人，替我去探查