督战，太史慈无能为也。待其久战无功，士卒疲惫，我亲率精骑击其侧翼，必可收到奇效。”
马周微微颔首，不再多言，立即召集部曲赶赴前阵备战。
“呜……呜……呜……”低沉的号角声骤然响彻于山野。
太史慈曾在辽东旅居多年，边地汉、胡皆以牛角为号，太史慈很喜欢牛角号雄浑苍凉的声音，是以其军中以号角代替鼓声。
前部士卒闻号而动，脚步轻快的冲向对面的荆州军方阵。
由于前部皆为轻兵，行进之中，阵型十分松散，士卒之间间隔相当大，这也导致了荆州军连射数轮箭雨，效果都很一般。
而这些轻兵则只敢远远朝荆州军阵地放箭，完全不敢与甲胄齐全的荆州军士卒近身搏战。
不过轻兵本就是用来骚扰激怒敌军的，正面作战非其所长。
可惜太史慈注定要失望了，马周已经不是那个把守市门，大字不识一个的亡命游侠，如今熟读兵书战策，岂能不知“轻兵进挑，阵而勿搏”，面对太史慈的轻兵骚扰，打定主意以不变应万变，严守阵地，不理挑衅。
眼见轻兵前后已死伤百余人，而荆州军仍旧坚守不出，太史慈知道继续纠缠下去，也不过是徒增伤亡罢了，随即召回前部轻兵，让他们退到后方休整。
接着太史慈将三千中军分为三部，次第进攻荆州军阵地。
中军不同于前部，皆为精锐，士卒持长矛大戟，如墙而进，阵列十分严密。
看到太史慈终于按耐不住，要动真格的了，马周不禁露出一抹冷笑，命左右搬来胡床，而后从容坐于胡床上，发号施令。
去年的宜城之战，刘备、关羽、张飞率数百精骑突袭，左翼全军尽溃，中军亦岌岌可危，紧要关头，马周据坐胡床，指挥作战，以表明死战不退之心，由是军心大振，一举击退之。
经此一战，马周不但为自己赢得铁壁之名，也被众将士呼为“胡床校尉”。随着“胡床退敌”的事迹轰传楚地，胡床自然也就成为他独有的标签，说来也怪，将士一见胡床，士气必盛。
胡床既能提升名望，又能振奋军心，没道理不用，此后马周出入战阵，必携带胡床。
经过几轮试探性的互射后，两道钢铁洪流猛烈撞击到一起，霎时间，喊杀声、惨叫声、兵甲撞击声交织成一团，直冲云霄。
马周能够击退刘备、关羽、张飞率领的数百精骑，绝非侥幸，其部曲本就是百战精兵，加上马周跛足之后，自忖威信不足以服众，治军变得极为严厉，同时又不忘养众，其部曲战斗力之强，在刘景军中数一数二。
刘、关、张都奈何不了马周，太史慈亦无例外，大军连番冲击下，马周部防线始终坚若磐石，反而江东军阵脚有些乱。
更让太史慈难以接受的是，他远远望见了据坐胡床的马周。