放眼天下也找不出第三人，因此引得曹操大发感慨。
刘景为国家立下大功，今又遣使至许都贡职，若不厚加封赏，必会令天下豪杰寒心。况且百足之虫，死而不僵，刘表根基深厚，深得汉沔百姓欢心，并不会因为这一战而就此败亡，曹操日后还要借助刘景牵制刘表。
念及于此，曹操让许褚请来荀攸、郭嘉、贾诩、董昭等谋士共同商议，此事争议并不大，众人没过多久便达成了一致。
当日，袁绍谋士许攸因家人犯法，而被审配收系，大怒之下，背袁来投，一如先前荀彧所料，曹操大喜过望，跣出迎之。
…………
两天后，荀彧接到了曹操的回信，当即与宗正刘艾一同入宫。刘艾乃宗室名士，过去曾担任董卓长史，董卓穷凶极恶，暴虐无常，很多人因刘艾而得活。
定都许县以来，曹操虽修建了一些宫室，只是莫说和京师洛阳相比，就算比起西都长安，亦逊之远矣。不过刘协最落魄时，曾宿于河东民家，加上天下丧乱，百姓疾苦，因此并无不满。
刘协今年刚刚及冠，其父灵帝仪容不俗，其母王美人丰姿色，他完美继承了父母身上的优良基因，身量修长，容貌出众，只是身上气质略显深沉忧郁。
此刻他正在室中诵读《左传》，见荀彧、刘艾到来，放下书卷问道：“荀卿、刘卿何来？”
看着郁郁寡欢的刘协，荀彧心中一叹，四年前其初至许都时才十六岁，如今他已经成年，不再甘心垂拱而治，为此，甚至不惜使用最激烈的手段。
今年正月，衣带诏事件爆发，车骑将军董承、偏将军王服、越骑校尉种辑、议郎吴硕等宣称受天子密诏诛曹操，事泄，董承等人皆被诛杀，夷三族。
荀彧收回心思，将荆南之事一一告知刘协。
刘协眉头慢慢皱起，对于刘表，他内心固然有怨，亦不乏感激，毕竟当初东归之时，刘表曾对他伸出援助之手。而且有这样的外藩在，曹操亦会有所顾忌。
是以，刘协不愿看到刘表倒霉，更何况当今天下土崩，国有大贼，宗室本该匡扶社稷，拯救天下，怎么能自相残杀，做出亲者痛，仇者快的事情来？“这个刘仲达，与近年以书法名著京都的刘仲达可是同一人？”
“是同一人。”荀彧点头回道。
刘协又问道：“其乃长沙人，莫非也是长沙定王之后？”
刘艾身为宗正，答道：“刘仲达出身长沙龙丘刘氏，龙丘刘氏皆为长沙定王一脉嫡传，前朝时八世为王，直到王莽篡位除爵。世祖兴复汉室，曾封末代长沙王刘舜之子刘兴为长沙王，后世祖以血缘疏远为由，削其王位，降封为临湘侯。刘景正是刘兴的后代。其曾祖刘寿刘伯长，顺帝