干预，那座城市几乎完全是由贸易公司统治的”
“您是说，要让他们向中央负责？”
“不仅是向中央负责”亚瑟正声道：“是让他们向您负责每一位警察在入职时，都是要宣誓向您效忠的，警察不是白厅的事务官，我们只对王室负责”
维多利亚听到这里，背脊不自觉地挺得更直了一点
说到这里，亚瑟又换了一个更轻柔的口吻：“况且，陛下……我知道许多人不想承认，但这是事实通常最需要警察的地方，也是最负担不起警察的地方不论是曼彻斯特的贫民窟、利兹的工厂区，还是纽卡斯尔的码头……那里人们每天都在受到犯罪的威胁可他们的城市财政……一年的治安预算还不到伦敦的十分之一如果仅仅依靠地方自治，那最有钱的地区自然会拥有最强的警力，而最贫穷、最危险、最需要保护的地区，却只能把治安交给上帝”
亚瑟盯着她的眼睛：“但您可以改变这一点”
维多利亚轻轻吸了口气：“我……能改变吗？”
“能”亚瑟肯定道：“只要中央政府愿意提供补助，那些城市将会拥有充足的警力、完善的装备和良好的训练，并且提供数百个就业岗位那些原本犹豫要不要建立警局的自治市镇，或许也会因为中央财政分摊费用，而纷纷建立自己的警察部门最重要的是，这能让当地市民知道，您没有忘记他们，英国没有忘记他们而全国都会明白，是您让英国的每一条街道都变得更安全了”
“我……”
维多利亚原本还凝着眉，但她微妙的情绪变化怎么逃得过亚瑟的眼睛？
她甚至没有意识到自己的指尖在桌面上轻轻动了一下，毕竟这种‘能为人民做事，能改变国家’的宏伟愿景，真的很令维多利亚感到激动
但这种激动只维持了短短几秒
因为她想起了舅舅利奥波德的教导——永远不要在第一时间做出决定
“亚瑟爵士……”维多利亚的声音仍旧带着余温：“我会认真考虑您的建议但我不能在今天、在现在给您答复”
亚瑟愣了一瞬
这有些出乎他的预料，他看得出来，维多利亚已经被说服了七成，就差临门一脚
不过他倒也没有太过失望，反倒有些高兴
毕竟维多利亚耳根子太软的话，那岂不是墨尔本子爵的建议她也同样偏听偏信？
他微微躬身：“陛下，谨慎是美德今天您能听我说这么多，我已经非常满足了”
维多利亚看着他，如果她拒绝的是其他人，通常不会给个解释，但她拒绝的毕竟是亚瑟·黑斯廷斯爵士
维多利亚轻声问道：“您不觉得……我这样太犹豫了吗？”
亚瑟轻轻摇头，嘴上的漂亮话一句接着一句：“恰恰相反倘若陛下今日立刻点头，我反而会担心自己说得太多、太快，让您没有时间思考”
维多