人？瑞典人？还是波兰人？”
市民们还在诚惶诚恐的议论着，领头的骑兵却已经停下了马步，他翻身下马拉开车门，高声通报：“钦差大臣，帕维尔·安德烈耶维奇·巴尔科夫到！”
巴尔科夫走下马车，街道上的空气似乎凝固了。人
们抬头望向他那身华丽的军服，肩章上闪烁着金色的五角星和厚重的金线流苏，象征着他高贵的身份和不容忽视的地位。
巴尔科夫的气质冷峻、严厉，步伐坚定如铁。他扫视了一眼四周，所有的街头景象仿佛在他眼中化为背景，只有他的存在占据了整个视野。
上校的的目光扫过德鲁伊斯克街头，脸上露出冷峻的表情。
他的到来，让整个街道似乎都为之一震。
在这个冷峻的身影面前，驻防军指挥官波将金大尉显得愈发局促不安，他急忙立正，深吸一口气，迈步走向前，低声道：“大人，八品陆军大尉波将金，恭敬地向您致敬。”他的声音颤抖，言辞间的敬畏溢于言表。
巴尔科夫只是冷冷地扫了一眼波将金，眼中并无太多情感波动：“波将金？这名字真难听，你就是这里的驻防军司令？”
“是的，大人，我正是。”波将金低着头，几乎快要弯腰到地面，声音颤抖得几乎听不清。
大人，他已经有好几年没有在正式场合说出这个单词了，因为在俄国，这个称呼只有五品以上的官员才配得上享用。
而巴尔科夫肩头的五角星和肩带上的金线流苏早已说明了他的身份——陆军准将！
这是一位不折不扣的、已经踏入高级官员门槛的五品大员。
巴尔科夫没有再做回应，而是取出烟袋转身向路边的小旅馆走去，空气中只留下了一句足以令波将金肝颤的命令：“召集全市大小官员，在老子抽完这袋烟之前。”
……
清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进屋内，市长巴卡尔金和夫人正坐在起居室的沙发上。
市长夫人瞥了一眼坐在桌旁的银质茶壶，撩起自己繁复的发型，得意洋洋地说道：“你看，阿列克谢，我们的招待真是没得挑。赫斯廷戈夫那小伙子，这阵子处处对你露出欣赏的眼神。我就知道，把他伺候好了，我们这一趟绝对不亏。以后你在官场上，肯定能一飞冲天。”
她轻轻捻起茶杯，眼底满是得意和幻想：“等他回去后，他一定会给你捧个高位。不说调去彼得堡和莫斯科那样的大地方，至少别在德鲁伊斯克这样的山沟子里窝着。哪怕是把你调去省城，干个税务局局长呢。唉呀！咱们这一大家子，能搭上这样的贵人，简直是天赐良机。”
市长深吸了口气，满身的疲惫一扫而空，脸上浮现出几分虚荣的光芒。
他低声答道：“是的，夫人，您瞧他那副气度，果然非凡。这样的机会，咱们一生也就能