她道：“我知你为我全家不平，其实也没那么糟，我爹再不济，也还是个四品官，姑父一家是不敢太亏待我们的先不谈这些，听说去年冬天，你父亲和其他几位大人在奉天做了一件大事，是不是？快说与我听听”
淑宁见她有意转移话题，也从善如流，把事情一五一十地都告诉了她
周茵兰赞叹道：“你父亲真了不起，我爹听说这件事后，直说佩服，总是说，可惜他走得早了，不能参与一份，还说若能再与你父亲见面，定要好好敬他一杯呢”
淑宁笑着替父亲多谢了周茵兰又说道：“我们两家也算同病相怜了虽然不知几时才能雨过天晴，但如今好歹有你们在京中，以后我爹娘也有个可拜访的地方不像以前，总是窝在家里无事可做”
淑宁笑道：“既如此，咱们就多些来往吧，我下次也到你们家作客，你也常来”周茵兰有些迟疑：“这样好么？这里到底不是奉天”淑宁不在乎地说：“怕什么？我的堂姐就常出去的，况且又不是一个人出门你不知道，我到京城后还没出过大门呢，实在闷得慌你快告诉我你姑姑家在哪儿，我好找你玩儿去”
两人高高兴兴地聊了半日，直到佟氏喊她们去吃饭，才停下来
午饭是在槐院里用的因佟氏怀孕，张保特向母亲求了恩典，把后院的一间小屋改作小厨房，常做些汤品点心给佟氏进补有时张保从外面回来晚了，误了饭时，下人们也是在这里做饭的
饭后略聊得几句，周文山就提出告辞了张保与淑宁直送他们出了二门，目送着他们一家上了马车离开
正要往回走时，两辆马车与载着周家人的马车擦身而过，往里头的院子驶来早有几个媳妇子上前迎接，后面的那辆小车上走下两个仆妇，然后到前头的大车里扶出一个与婉宁差不多大的女孩子，穿着半新不旧的雪青色旗装，头上倒簪了朵名贵的珠花，身后还跟着一个小丫环
一群女人拥着那个女孩子往里面走了淑宁在后面看得疑惑，不知是什么人张保略扫几眼，就对女儿说：“阿玛还要到前头书房去，你先回去吧”然后就走了
淑宁自己往回走，路上听到几个丫头说起那位娇客的事
“哎呀，那位小姐可有半年没来了，我还以为她跟二姑娘吵架了呢”
“哪儿能啊？听说她是回外婆家去了，才刚回京，就到我们府里来了呢”
“听说这位小姐不是一般人家，是内大臣费扬古大人的千金呢”
“说起来，上回府里还来过一个郡主呢”
……
淑宁听着那些话，觉得“内大臣费扬古”这几个字有些耳熟，好一会儿才醒悟过来：内大臣费扬古的女儿，不就是四四的大老婆乌拉那拉氏么？想不到她居然跟婉宁是好朋友看来这位堂姐的确是交游广阔啊，什么阿哥啊、公