家，升官极快，便追随同乡大臣吕贤基，回乡办理团练。
李鸿章志向远大，自视甚高，自然不会仅做一个大将。他那个皱眉的小动作，被杨烜敏锐地捕捉到，不由得感慨万干。
在中国近代史上，李鸿章是洋务运动的主要领导人之一，主持开创了铁路、电报、矿藏、航运、海军、机器工业、翻译、近代教育等多项事业。
但因为满清朝廷的昏聩、顽固派的阻挠，中国洋务运动起步早，却被明治维新后的日本后来居上。甲午战争中，北洋水师、淮军相继战败，李鸿章所依赖的两大军事力量都化为幻影。
北洋一败，李鸿章立即失势，逐渐远离满清权力中枢。而满清国势日衰，国运不振，真正到了亡国灭种的境地。
当时的西方人称李鸿章为“当世三杰”、“中国俾斯麦”。然而，无论他如何努力，都不能使满清摆脱落后挨打的局面。明治天皇远比慈禧开明，日本一个蕞尔小国，最终把满清打得满地找牙。
杨烜认为，历史上的李鸿章具有宰相之才，却生不逢时，又受到反对派的多加掣肘，最终成了一个“裱糊匠”。
在当前的机缘下，杨烜完全有可能把李鸿章收为己用，把他培养成一个宰相之材。
杨烜说道：“乐行是皖北捻军首领，一向行侠仗义，为百姓所拥护，官军莫敢欺害。少荃是庐州团练中的姣姣者，又是进士出身，英姿勃发。
“如今帝国新立，各项事业蓬勃开展，急需各种人才。我也求贤若渴，欢迎你们为帝国效力。杨田保举你二人为骑兵旅长、步兵旅长，我已经准奏。
“革命军并无旅的编制。我也可以明白告诉你们，只要你们表现优异，只要你们能把骑兵旅、步兵旅办好，就可以将之升格为骑兵第二师、步兵第六师。”
杨田笑道：“皇上连番号都为你们准备好了，乐行、少荃，你们还不赶紧谢谢皇上。”
张乐行和李鸿章反应过来，连忙向杨烜谢恩。
杨烜说道：“革命军是一支新型军队，与中国传统军队、洋人军队都有绝大的不同。革命军师、团两级都有司令部，可以拟订作战计划，可以实施兵棋推演，可以处置、教育、感化战俘，可以筹划复杂的后勤供应。
“骑兵旅以捻军为主体，步兵旅以庐州团练为基础，大部分都不懂司令部制度，亦不会操作先进武器。因此，我打算让你们这两个旅在皖北整训两个月，初步融入制度，然后再开赴西征战场。”
李鸿章胆子大，擅长揣摩局势，便对杨烜说道：“皇上，臣僻居乡间，不熟悉帝国典章制度，骤然担任步兵旅长，深恐有负皇上重任。
“臣想奏请皇上，委派一个革命军资深军官担任步兵旅长。臣可以担任副职，在旁学习。臣想，这样的话，更有利于步兵旅