是推动日本明治维新的关键人物。
西乡隆盛更为感性，擅长军事。大久保利通则理性到近乎冷酷，擅长内政和外交。
他被后人誉为日本明治维新的第一政治家，号称“东洋的俾斯麦”。为了改革，大久保利通翻云覆雨，铁血无情，不论敌友，挡在他前进道路上的只能灰飞烟灭。
最后，冷血无情的大久保利通被民权志士刺杀身亡。但不可否认的是，大久保也成就了明治维新的成功。
却说大久保利通在一队日本武士的护卫下，来到鹿儿岛码头。不多时，唐约翰和马休.佩里，也在各自卫队的保护下，乘坐舢板船下了码头。
大久保利通按照西式礼节，向唐约翰与马休.佩里鞠躬行礼。之后寒暄数句，便一起来到一处荷兰人开的商馆内，展开谈判。
日本德川幕府长期闭关锁国，禁止各藩与外国接触。唯独有个例外，允许荷兰人在长崎藩的出岛设立商馆。这与清朝在广州开设十三行，有着异曲同工之妙。
在此基础上，日本发展出了兰学。岛津齐彬的祖父岛津重豪便嗜好兰学，被时人戏称为“嗜兰大名”。
佩里叩国后，本就对幕府不甚恭敬的萨摩藩，也在萨摩偷偷开设了荷兰商馆。日本人习惯偷梁换柱，这处荷兰商馆仍用的是日本商人的名义，实际上由荷兰人主事。
萨摩藩里本就有会英语的翻译。但大久保利通为了壮胆，找了个荷兰人陪坐，为他补充翻译。
谈判一开始，唐约翰拿出一份《中琉友好条约》，呈给大久保利通过目。
这是一份宗主国与藩属国之间的条约，明确规定琉球“一国一属”，不得再向日本朝贡，更不能再受萨摩藩的控制。琉球国的外交，由中国代办，各国与琉球开展商贸往来，遵照中国法律和商业习惯。
大久保利通看完之后，倒吸一口凉气。若按《条约》所说，萨摩藩将从此失去对琉球的控制，也将失去琉球的贸易收入。
这对农业贫瘠、倚重琉球贸易的萨摩藩来说，无异于一个沉重的打击。
他还未来得及说话，马休.佩里也拿出了一份文件，正是《神奈川条约》的誊本，要求萨摩藩妥为遵行。
这份条约由幕府代表日本与美国缔结，萨摩藩作为江户幕府“三百藩”之一，自然也要遵守条约。
刹那之间，大久保利通感觉天旋地转，内心产生一种就要亡国的悲哀。
他少年得志，任强好勇，在萨摩藩内可以横着走。藩主信任他，俸禄在他之上的老臣见到他也得感叹“后生可畏”。可面对眼前这两个“夷人”，大久保竟然毫无应对之策。
思考良久，大久保才对唐约翰说道：“萨摩藩在琉球有着长久而深刻的利益往来。如果贸然切断，不禁萨摩藩难以接受，亦有害于琉球的稳定。
“因此，我们