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“婶子才是说笑，我算什么少爷？”
他自嘲道。
刘婶怕少爷自怨自艾，正要相劝，又被抢白。
“这世上，可有肉都吃不上的少爷？”
此话一出，刘婶不由沉默下来。
洪范却不以为意，继续开口：“而且刘婶与我之间，名为主仆，实是相依为命。”
“这洪家府邸内，若婶子都不与我同桌吃饭，我难道还去找大夫人、大公子不成？”
刘婶闻言连忙抬头，担忧地望向自家公子。
对视之时，却见到后者眼中没有自己担心的怨怼，反而澄如碧空、一片朗朗。
于是，她终于拗不过自己的命根，在桌边坐下。
外头，天色黑了下来。
月光穿门，斜白半壁。
室内没有点蜡烛，却显得格外亮堂。
主仆二人沉默地用饭。
刘婶将端着的碗捧得很高，好遮住自己不断滴落在碗里的泪。
她也奇怪，哪怕是姑娘刚去世最艰难的那几年，自己也少有哭泣。
但今日心中明明没有悲伤，泪水却止都止不住。
桌对面，洪范则格外地细嚼慢咽，好似要将仅有食物中的营养全都压榨出来。
用完饭后，刘婶收拾碗筷。
洪范重伤未愈，又觉得乏力，便回床上休息。
就着远处传来的犬吠声与呵斥声，他很快落入梦乡。
刘婶收拾好碗筷，见少爷已睡去，便替他仔细掖了被角，关上门窗将餐具餐盒送回厨房。
回程路上，她脚步格外轻快。
说起来，今日并无什么变化——反而是难得用了几日的肉食又被裁撤。
但她只觉得心底突然有了指望。
人一有指望，就连天上的星星都会亮成一轮轮太阳。
回到偏房，刘婶依然辗转难眠，最后却是起床在屋角的菩萨牌位面前叩拜几轮，才沉沉睡去。
洪范重伤十日来，她第一次睡得如此香甜。
······
第二日，辰时时正（早上八点到九点）。
主仆二人用完早餐后，由刘婶送回餐篮；洪范则在独门院子里缓缓步行，权当运动。
院子大约十米见方，自院门处以石板铺出了通往两间矮房的Y字型道路。
除去边缘的零星地方，院中地面都是被踩得不能再实的夯土地，没有一点草木生长。
结合院墙上许多粗浅的拳掌印记，这显然都是“洪范”每日勤练不辍的结果。
唯有东南角落，立着唯一的一株高大乔木。
这是一棵槐树。
树高十几米，枝干虽有些歪斜，但此时光秃的树干上已满是嫩叶，显出勃勃生机。
洪范在树前驻步。
他知道这棵老槐是主仆二人的功臣。
它的花可以食用，荚果、叶、根皮都清热解毒，可以入药。
每年夏秋，刘婶就会借来梯子采花摘果，卖了补贴家用。
【也难怪院墙破损，偏偏这棵树却完好。】
洪范想到，拍了拍树干，收起回忆。
今日起床后，他便