了马，将马匹拴在码头上飞奔向前去查看。但见横街口的一座三层酒楼上浓烟滚滚，黑烟之中，不断有人从楼中飞奔而出，满脸黑灰不断的咳嗽。
“帮帮忙，各位街坊邻居，帮着救火啊，求求你们了。求求你们了啊。”一名身材矮胖的中年男子大声哭喊着朝着围观的众百姓作揖恳求，看起来是这酒楼的主人。
“哎呦，这可怎么了得。怎么着火了啊。徐掌柜，这可没法救啊。得等防隅军的救火队来救火才是。有人已经去禀报了，西城防隅军应该很快便要来了。”有百姓安慰道。
“哎呀呀，等他们来，我这酒楼便全烧没了啊。这是我一辈子的心血啊，所有的家当都在这里了。酒楼没了，我便活不成了啊。求求你们了。帮帮忙救火吧。”那酒楼主人徐掌柜大声哀求道。
众百姓虽然对他表示同情，但是却无人出头救火。倒不是他们绝情，而是那酒楼一楼已经大火蔓延，烧到了大厅。二楼三楼全部被滚滚黑烟笼罩。这样的酒楼基本上以木质结构为主，一旦一楼的火势变大，很快便会蔓延上二楼三楼，那是根本没法救的。这要是靠近救火，那岂非是找死。
一片闹哄哄之中，但听哨音尖利，滴滴作响。有人大声喝道：“让开，让开，都让开。”
百姓们纷纷叫道：“防隅军来了，救火队来了。快让道给他们进来。”
人群快速闪开一条道，但见脚步杂沓，十几名士兵驾着两辆大车从东河大街上拐了进来。两辆大车带着一人高的巨大箱体，车辆晃动时能听到里边哐当哐当的水声。这显然是他们用来救火的水车了。
“哎呀，军爷，赶紧救火吧。求求你们了。再不救便来不及了。”那徐掌柜仿佛抓住了救命稻草一般，上前大声哭叫道。
车上的防隅军士兵们跳了下来，各自手里拿着一个大水桶，准备接水救火。但领头的一看这火势，顿时摆手喝道：“兄弟们，莫要白费气力了，莫丢了性命。这火救不了了。”
那徐掌柜闻言惊愕道：“怎么救不了？你们倒是救啊。”
那领头军官喝道：“救个屁，要咱们送死么？我当是小火头，原来是这么大的火，那还怎么救？要咱们兄弟去送死么？这靠近一点怕不被烤焦了。不成不成。”
众百姓纷纷叫道：“你这人说的什么话？你们防隅军不就是救火的么？怎地还说这种话？”
那防隅军领头的骂道：“我呸，你们这帮站着说话不腰疼的。你们一个个说风凉话，你们怎么不救？谁说能救，借你们水桶，你们去救。老子可不去送死。一个月不过三两月饷，叫我们去拼命么？为了三两银子拼命？亏你们说的出口。”
众百姓无言以对。方子安忍不住叫道：“喂，几位总要做些什么吧，火势还没起来，还是