第三百三十八章 后勤
尽管马蹄上钉了蹄铁，但在厚厚的草甸上敲击的时候，坐在马背上的张臣几乎听不到马蹄声
时节已是初夏浩瀚茫茫的绿爬过脚下低矮的沙丘，漫过浅浅的洼地，一直涌到天边远处的群山如同慵懒的巨人横卧在视野的尽头，因为天上云彩颇多，张臣还能看到一缕缕金色阳光将绿色的巨毯分割出或浅或淡的斑块
视野前方，西路军四千人马像一条歪歪扭扭的长蛇，在草原上慢慢移动其实这支队伍速度并不慢，但在张臣看来，这点子人与这天地寥廓比起来，像是小小的蚂蚁，在倒扣着的锅底下蠕动
“突”的一声弓弦响，张臣身边的代钦突然将一只野兔钉在草丛里张臣的亲兵打马过去，在马背上一俯身就将之拿起，拔下那只箭后打马回来递给了奎蒙克.塔斯哈喇的长子，那只兔子就装在亲兵马后的袋子中
张臣勒一下马缰，让那马儿停住等着代钦，对他笑道：“塔大，你这眼睛尖”代钦在蒙语中是第一、首领的意思——塔斯哈喇头一个儿子，张臣称呼他为塔大似乎也没什么问题
颧骨上带着草原红的代钦操着不流利的汉语道：“兔子、抢、草，瘦也死”张臣点了点头，摸了摸胡子笑道：“肉、多、吃，没坏处”
代钦却苦着脸道：“军门，想吃面”张臣哈哈大笑他扭过身子，用马鞭指着身后道：“米、面有的是，你去记账就行”
在他们两个身后，近百辆重载马车如同一条粗长的大蟒蛇，追赶者前面的队列
这是榆林商会组建的东路军商队，担负着给大军提供部分给养的任务当然，提供给养的商人除了能够获得朝廷订单，还有优先收购皮货和一切远征军特产的专营权——这才是他们千里迢迢跟着大军移动的最大动力
此时已经万历十三年的五月底，张臣率领的东路军已经进入漠北在这只军队的身后，星罗棋布的棱堡在草原和沙漠中正在紧锣密鼓的兴建——从沙地中的黄波堡（赛音山达）一直到张臣身后不远的白城（巴彦乌拉）
这些棱堡如同一道道锁链，将边墙之外的北疆分割成支离破碎的草场棱堡同时又是榷市，里面住着喇嘛和汉蒙商家，同时会有主管榷市的汉官和蒙官，一般是汉正、蒙副同时，汉兵蒙兵也整编成一队，维持这榷市的安全
对蒙人贵族来说，他们能轻易看出这些棱堡扼控着草原的水源、绿洲和要点，每一个棱堡顶端的烽火台如同边城上的烽燧——只要有一处点燃，棱堡控制范围内的蒙人将遭遇什么不言自明
但对于底层的蒙人来说，棱堡的存在简直就是最大的福音，因为里面什么生活必需品都有小到针头线脑，大到铁器家什，还有盐巴、茶叶乃至衣物药品，只要你有羊、马、皮子，这一