示意费尔南多在柜台边坐下，笑道：“梅先生，我确实给你带来了好消息。”梅洛.费尔南多听了这话，呼吸猛然粗重起来，用近乎炽热的目光看向他。
“胡椒大卖，最新消息是你的卡罗尔号为你赚了四千两，你可以还上债务了。”
费尔南多的眼睛里一下子充满泪水，他哆嗦着嘴唇，不停的在胸前画着十字。
“当然，为了让这船货物能顺利的打入大明市场，我还花了六百两银子打点。”那位顾先生微笑着看向梅洛.费尔南多，眼神里也多了些玩味。
费尔南多想要拥抱一下这位笑眯眯的赛里斯人，但看着那身华丽的丝绸又有些自惭形秽。他更咽道：“谢谢上帝，谢谢先生，我想，我可以从这可怕的深渊中爬出来了。”
万里九年前广州海关前的那带着风声的木棒，曾经把梅洛.费尔南多这位曾经富足的葡萄牙船主打进了深渊。
万历九年十月，一群葡萄牙商人因为大明加征出口关税，在广州海关门口闹事。因为费尔南多“被带头”，脑门上挨了一棒子不说，还被广州海关关长雷应志给枷号示众，那三十斤重的大木枷差点要了他的小命。
后来被阿方索总督的秘书伊内斯.费尔南多提示，花钱可以买平安，费尔南多主动报效雷关长两千两白银，将所有订货的钱全部花光。
用钱赎身之后，他就没法子进货了，费尔南多只好求助于自己的葡萄牙老乡们。
当时的他以为跟着自己一起闹事的船主们会联合帮他出这笔钱，但遗憾的是，除了几位相熟的朋友总共帮衬了一百两之外，其余人等并不认为费尔南多被枷号是为了大家的利益，一致认为他只是太蠢而已。
不能在大明长时间逗留的费尔南多无奈，只好近乎空船跑回满剌加寻找机会。然而，在满剌加他也借不到本金，生活费也很快花光，而开不出薪水的卡罗尔号从大副到船员全部离他而去，费尔南多的事业由此进入了急速下降的螺旋。
没有钱进货，卡罗尔号只能停在港口，还要交停泊费。没有钱雇佣水手，他的卡罗尔号连运货的能力都没有。但是即便陷入绝境，费尔南多也不想卖掉他唯一的船，这导致他毫无挣脱这下降螺旋的希望。
足足一年半的时间，他的船就停在满剌加，船底长满了藤壶。于是很快就有了一个响亮的外号：巴拉库哉，意思是“空船”。
后来，陷入绝境的费尔南多只好将船抵押给高利贷者，欠了一身债务后放手一搏。借款人为了保证不人船两空，费尔南多是没法跟船的，他被扣在满剌加。
很多人对这船买卖感兴趣，联系他要帮他代卖。而对自己同胞失望透顶的费尔南多，最后选择了在满剌加逐渐风生水起的新贵——顾明德。
顾明德建议费尔南多，不