楔子
下了一夜的雪，清早起来，竟是难得的艳阳天
紫苏扶着杜容芷在园子里散步
说是园子，其实也不过是芳菲院外一处小小的空地罢了
正值隆冬，又刚下过雪，委实没什么风景可看，唯独孤零零伫立着一株腊梅，压着积雪的枝头隐隐露出点点娇嫩晶莹的金黄，给单调清冷的一隅添了几分色彩与生机
眼见杜容芷试探着在空中摩挲，紫苏心领神会地扶住她微凉的手，轻放在花枝上
“夫人可是觉着冷了？”
杜容芷摇摇头，攀过一枝花枝，轻声问，“今年的腊梅，开得好么？”
“嗯一簇一簇，好看得——”紫苏惊觉失言，忙住了口
“是么？”杜容芷却轻轻勾了勾唇角，“我想象得出来”
“夫人……”紫苏眼眶一热，正要开口，不远处忽然传来纷杂的脚步声
“夫人！”她低低唤了一句，几乎是有些惊惶地扶住杜容芷，“是……是爷带着人朝这边来了！”
杜容芷身子一僵
脚步声越来越近，耳边响起下人们的问安声
她僵硬地挺直脊背，死死攥住手里的腊梅
“怎么穿得这么单薄？”清冷的声音说话间已经来到身侧，一如既往地优雅疏离
从前她爱慕他，只觉得这世上再没有比他更好看的人，再没有比这更动听的声音，可现在……杜容芷勉强克制住喉间的战栗，扯了扯僵硬的嘴角，“还——”话刚出口，却惊觉一只温热的大掌覆上她的脸颊
“不要！”好像寒冬腊月掉进冰窟窿里，杜容芷全身剧烈地颤抖起来，她想也不想，用力把那人推开，脚下却忽然一滑，整个人向后倾去
“夫人！”
“当心！”
惊呼声还来不及出口，腰间忽然被一只有力的大手稳稳托住
“有没有事？”依然波澜不惊的声音里隐约夹杂了些别的情绪……紧张地站在一旁的紫苏下意识抬头看了一眼，又不动声色地垂下眼睛，忙上前搀扶杜容芷
杜容芷惊魂未定地摸了摸小腹，煞白的脸上这才有了点血色
“没事……”她扶住紫苏的手迅速地从他怀里退后一步“刚才多谢，多谢您了”
那人的手狼狈地停在空中，有那么一瞬，仿佛连周围的空气……都静止了
下人们一个个屏住呼吸，谁也不敢抬头
半晌——
“既然身子重了，以后就不要出来了”低沉的声音终于打破难堪的沉默，他冷冷地收回手，“你以为现在还是从前么？”
看似云淡风轻的话像刀子一样插进心窝，杜容芷听话地点了点头，“您说的是妾身以后……不会再出来了”
这样的温顺谦卑，跟从前……他心里越发烦躁起来，“杵在这儿做什么，还不送夫人回房！”
“是、是”紫苏赶紧俯下身叠声应着，直到纷杂的脚步声又渐渐远去
“走了，夫人……爷走了”她握住杜容芷冰