掠夺后转手卖出来的东西，不仅便宜，而且还实用，所以在毛文龙死后，他们纷纷寻找新的代理人。
富商们本有意于袁崇焕，不过因袁崇焕心机深沉，不似毛文龙般好控制，加之不久后就被崇祯诛杀，他们便将目光投到了祖大寿的身上。
因祖大寿无控海之权，此时富商们的利润大幅缩水，不过却仍胜于海上贸易，故这条商路又重生了。
后来祖大寿战败，投向女真后，这股势力就被吴三桂继承了。
而张洪任也是在一次打醮中，偶然从汪汝谦口中得知此事。
因沈唯才一向崇信道家，与正一教关系颇深，所以张洪任来前特意去拜访了他。
两人经过一番恳谈后，沈
唯才答应了张洪任的要求，写信鼓励吴三桂坚守山海关……
朱元璋听完张洪任的讲述，心中也是惊讶不已。他原以为吴三桂的经济基础是辽东的屯田，没想到竟还有这样一条商路。
而且从张洪任的言谈之间可以看出，他对此行甚有把握，这说明商人已能影响，甚至掌控军队了。
想到这，朱元璋心中不由冒起一股强烈的杀意。
虽说他由于出身的缘故，对商人一直没有好感，但也认可商人的作用，故而只对他们有所压制。
不过此刻，他却恨不能将商人剥皮抽筋，因为他们为了自身的利益，竟资敌叛国，完全不顾朝廷和老百姓的死活。
但朱元璋也知道，现在的他还不能对江南富商动手。
不仅是不能动手，而且还要想方设法地稳住他们。
因为他们的手既然能伸到辽东来，想来在江南的势力早已稳如泰山，贸然处置，必会引来大变。
随即他想到吴三桂既然能和江南的富商做生意，恐怕与北方的富商也有往来。
紧接着他又想到张洪任此行明明可以直接乘船到天津港，却选择在仍有战乱的山东登陆，而且一路步行到此，应是在北方也有关系。
于是他看向张洪任，试探道：「天师交游广阔，此次前往山海关，身上应不止沈唯才的书信吧？」
张洪任闻言，脸上故意闪过一缕喜色，随即一脸崇拜地道：「陛下果然圣明，贫道前不久刚得到山西富商黄云发的书信。」
「只因他要求直接转交吴三桂，贫道未曾看过，故而没有禀告，还请陛下恕罪！」
朱元璋此时也已看出张洪任是个心机深沉的人，很多疑惑也并未再问，而是点头道：「好，既然天师已有准备，咱若再劝阻，就是小看天师了，咱在此替大明百姓多谢天师援手之恩！」
他说罢，又望了一眼前方不远处的两个道童，略带担忧地道：「山海关内危机重重，天师身边只有两个道童，咱心中实在放心不下！」
「正好咱手下的吴老六还算机警，也晓得规矩，就让他暗中护卫天师安全吧！」
张洪任也是掌权