”
巧玉笑道“你瞧你，都不会说话，明年便是春闱，应之忙着举业，恨不得一刻钟当两刻钟用。你这个做哥哥当初也还不是这样，今天应之能够来看你，这真是兄弟情深，哪有怪他的道理。”
封象梅听到这话，松开怀抱，哈哈大笑，牵着封慎言的手，让封慎言和自己坐在主位。封象梅等到封慎言坐下，笑着说：“去将杨大人送的清明茶泡了，应之，哥哥没有记错吧，你最喜欢便是这清明茶。”
“是的，有劳大哥挂心了。”
“你我亲兄弟，何必这么多心。如今父亲不幸西去，封家兴衰的重担就压在你我身上了，你尚年幼，科业未成，所谓长兄如父，我只希望我能照顾你一点是一点，多照顾一刻是一刻。”
封象梅这话说的神情款款，封慎言也只能佯装感激：“多谢大哥照顾，这些年承蒙大哥照拂，小弟实在有愧，每每念兹，直觉无以为报，只希望日后能搏一个功名，不让祖上蒙羞，辜负大哥的厚望。”
封象梅听到这话，神情有一些不自在的看了看巧玉，巧玉对他使了一个眼色，封象梅又言：“对了，应之，我刚才听范兄说，最近有一些租户，欺负主人年少，拒不纳租，真是世风日下，道德沦丧，人心不古。”
坐在下面一个胖乎乎商人打吧的男子连忙说：“是呀，他们这些无赖，欠租不缴，若是主人上告官府，便行逃脱，他们家中本无余财，官府追补，耗资巨大，就算追捕回来，也是得不偿失。因此碰到这种事情只能自认晦气，不过要有一个出身较好，如仲和兄这样的，官府也不敢得罪，追捕那些无赖反而容易。”
封象梅作出一副忧心忡忡的样子：“果真如此？应之，我方才想到，我在这里，租户自然不敢放肆，我只担心我走了之后，他们会欺母亲年老，欺你不过秀才出身，大胆枉为，抗租不缴，家道因此而没落。”
那商人显然同封象梅串通好了：“仲和兄，你这个担心并不是没有道理，不知道地契上写的可曾是老太爷的名字。”
“正是先父。”
“这就不妙了，先尊曾经虽贵为学正，但如今官场人走茶凉，贤兄走了之后，知县未必肯卖令弟的面子，日后田业有亏，九泉之下，恐贤兄难以面对先人。”
“哎哎，这应当如何是好？听闻陈兄通达时务，计将安出？”
“这件事在下认为应该将地契改为仲和兄名字，这样凭借仲和兄之名，衙门不敢等闲视之，租户也不敢欠租。”
“这，这，应之，你看……”
封慎言听着他们一唱一和，一直没有出声，心里冷笑，听到封象梅询问，他略以沉吟，开口道：“关于这件事，若是封家的租户真的欠租，我辈应当查明理由，若是生计所迫，当网开一面。若是一时冥顽，应该