进攻洛阳、长安，败绩连连，高骈难辞其咎高骈为唐宪宗时期名将、南平郡王高崇文之孙高骈年少时为人严谨，研习兵书他又喜好文学，常与士人交往，谈论治道之理，为左右神策军宦官所器重高骈早年在禁军任职，一天，高骈见有两只雕在天上并飞，说:我如能发迹，便能射中一箭射去，贯穿两雕众人大惊，自此称他为落雕侍御
唐懿宗初年，西北党项族叛乱，高骈率领一万禁军戍守长武城(今陕西长武)当时，诸将均未有功，惟独高骈多次发动奇袭，杀获甚多懿宗十分赞赏他后吐蕃犯边，懿宗就命他镇守秦州，即委任他为秦州刺史兼防御使高骈诱降吐蕃将领尚延心及浑末部一万多帐落，收复了河州、渭州随后又出兵平定了凤林关
此前，安南都护李琢为人贪残，敛赋于民，各族人民不堪忍受，于是联结南诏，合势侵略安南都护府唐廷屡次派兵征讨，均不能收复安南
咸通五年(864年)七月，经宰相夏侯孜推荐，懿宗任命时为骁卫将军的高骈为安南都护、经略招讨使，主持征讨事宜高骈抵挡前线后，集结岭南五管(指广、桂、容、邕、安南五府)兵力，一面招抚少数民族，诛杀叛军首领，一战而蛮卒遁去，至咸通七年(866年)，光复安南辖地唐廷加其官检校刑部尚书，以都护府为静海军，授高骈为节度使高骈因其治理安南的功绩，被安南人尊称为高王安南人还为他修筑生祠，以颂其德他还在安南修筑大罗城，就是今天越南首都河内的雏形
高骈之前多次对阵黄巢，皆在大将张璘、梁缵的辅佐下多次大败黄巢朝廷也对他大肆封赏，先后委任他为检校司空、润州刺史及镇海军(今江苏镇江)节度、浙江西道观察等使(镇海军节度使)，封燕国公旋即加诸道兵马都统、江淮盐铁转运使可以说在江淮一带，他就是说一不二的存在后来甚至于自信满满让朝廷撤出所有藩镇军马，直言一月以内荡平黄巢叛军
然而广明元年（公元880年）七月，也就是李烨派遣郭崇韬兄妹在景州鏖战朱温的时候，黄巢军渡过长江，军锋直逼扬州城，而此时淮南节度使高骈却因为此前大将张璘战死，为了割据淮南而佣兵自重，龟缩在扬州城内，用一种极其怯懦的姿态，彻底辜负了朝廷对其的殷殷厚望面对濒临失控的局面，唐廷接连发出了数道急赦，着令河南道诸道发兵屯守溵水附近，全力防范洛阳、汝州一线这个防线是之前是有成功案例的，乾符三年（公元876年），王仙芝、黄巢在天平军混不下去的时候，就曾经想去长安逛逛，当初朝廷布置的防线和此番非常相似，而且成功地将王仙芝、黄巢堵了回去，让其最终知难而退，向南逃窜去了此番朝