一点，然后前去剿灭。否则长途跋涉，我军太过辛苦。贼寇只要过了汉水，他就跑不掉了。”
到了晚上，新派出去的探马回来了。
探马报告老刘说：“这伙贼寇是一伙流寇无疑。其中有羌人叛匪马军一千多人，步军三万多人，还有当地水盗、贼寇一万多人。加在一起近五万人。他们正沿着汉江坐船游弋，打劫两岸富裕地区粮食牲畜，金银财宝。前锋距离我们不远，还有四五十里。好像不急于来犯襄阳。”
老刘一听高兴说：“我的大船自从到这里一直还没发挥作用。正好利用大船去打击他们。”
老刘又问：“反贼骑兵度过汉水了吗？”
探马说：“羌人骑兵已经度过汉水，活动范围也有百里。”
老刘立刻召集郭嘉、张飞、文丑、赵云、蔡瑁、乌云，开会说：“敌军骑兵必以水军船只为依托，四处抢劫。我们就沿着汉江前行，把敌军骑兵堵在汉水岸边一举歼灭。回过头来再收拾叛军水军，最后歼灭叛军步兵。汉军步兵没有我骑兵速度快，他们闻讯想跑都不可能。”
于是老刘吩咐乌云、蔡瑁，率领一千骑兵，分前后两部，沿汉江往前搜索前进。张飞带三百骑兵精锐向前侦查，找到敌军具体位置。
老刘与文丑、赵云，带领七百骑兵，居中向前搜索前进。发现敌军骑兵线索，互相联络，集中兵力一举歼灭。
乌云和蔡瑁首先带领一千骑兵出发了。接着张飞也带领三倍精锐骑兵出发了。老刘最后与文丑、赵云，带着七百骑兵也向前搜索前进。
老刘这次做出的布署，是必须找到敌军骑兵下落，一举歼灭。乌云蔡瑁带领骑兵，才走出不足三十里，就有百姓看见官兵前来，高兴的不得了，告诉乌云蔡瑁说：“昨天夜里一队贼寇骑兵在这村里洗劫一番，然后向西跑了。”
乌云谢过村民，加速前进向西搜索。又走出三十里远，眼前出现一片水，乌云绕着水泊正走，又有村民告诉乌云说：“昨夜里一伙贼寇马队，在这里过夜，天明又往南面打劫去了。”
乌云和蔡瑁下马察看见是有一伙骑兵在此停留，马粪到处都有。乌云说：“这个水泊与汉水相通，必有贼人船只，在这里等着接收叛军骑兵抢来财物运往对岸。叛军大营肯定还在北岸。这里应该是包围敌军骑兵，一举歼灭的理想之地。”
蔡瑁也看了地上马蹄子印儿，又看了水泊里。见水面很大，水面上芦苇茂盛。蒲草很多，好像还有河柳垂在岸边。水鸟活跃在水面上空。
蔡瑁说：“夫人你看，那水泊当中芦苇深处肯定藏有船只。否则这么大的水面怎么一只渔船也没有呢？水面被贼寇水军封锁了。我们应该派人把这里情况，报给主公。准备在这里歼灭这伙贼寇骑兵。”
二人立刻派人