的士兵们都看在眼里，现在拦在他们心理防线之前的何可纲死了，后面的事情就看祖军门如何决定吧。
亲兵们见祖大寿没有一点反应，队正大急道：“军门！大帅！请您立刻拿个主意吧！”上千正兵营的士兵一同跪下，对着祖大寿磕头大喊道：“大帅！给条活路吧！给条活路吧！”一开始喊声还显得有些杂乱无章，但是渐渐的，上千人的声音汇聚成了两个字，活路！祖大寿就像从梦中惊醒一般，在这么多士兵的呼喊下，双目突然恢复了神采，他看看黑压压跪在自己身前的士兵们，再看看地上的十几具尸体，全是何可纲的亲兵留下的。他推开扶住他的两名亲兵，径直走上前去，一直走到了何可纲的尸身前。何可纲已经失血过多，气绝身亡。但是双眼还是瞪得大大的，一副死不瞑目的样子。祖大寿跪在何可纲的尸身前，低声道：“老何，我对不起你，我真的不是有意的，事已至此，我也没什么好解释的了，你一路走好，吾意已决，我自己一条烂命，早就该死在战场上了，但是城中这剩下的一万将士民夫何其无辜，犯不着把他们的性命全部葬送在此，你老何放心，我给他们谋一条活路，然后就下来找你，给你赔罪。”说罢，祖大寿伸手想要将何可纲瞪着的双眼给合上，可是用手抹了两遍，何可纲的眼睛就是瞪着，怎么也闭不上。
祖大寿颤声说道：“好，好，你老何不想闭眼，那就不闭，你就睁大眼睛看着，看着我给弟兄们个活路。你就看着吧，看着吧。”祖大寿起身，将披风摘下，盖在了何可纲的尸身上。然后深深的吸了一口还带着淡淡的炙烤人肉的味道的空气。像是下定了巨大的决心一般，转头对士兵们说道：“弟兄们，都起来吧，今日本将，当着你们的面，错手误杀了何大帅，本将自会下去给他赔罪，但是弟兄们何其无辜，大家跟着我这么多年出生入死，今日又被我带入绝境，我祖大寿同样对不起你们，更加对不起那些已经死在这城中，连尸身都保不全的弟兄们。好，这千古骂名就让我祖大寿一人承担。所有亲兵！”
“末将在！”跪在下首的所有亲兵应声答道。“你们立刻跟我去找邱巡抚，剩下的正兵营将士在各自千总带领下，立刻控制全城，将除了我们之外的人全部集中到城南空地。反抗者，反抗者格杀勿论。”祖大寿几乎要把牙齿咬碎说出了格杀勿论几个字。手下几名将领对望一眼，立刻抱拳道：“末将领命！”
此时城中的一万人当中有超过一半的人是祖大寿的部下，何可纲的部下总计只剩下了一千余人，还有大约三千活下来的民夫。邱禾嘉的卫队也不过几百人。祖大寿的亲兵和正兵营是占了绝对优势的。在祖大寿的