李纲到汴梁的时候，何灌才出发半日，金军已经渡过黄河，威武军节度使梁方平在黎阳再次败在完颜宗辅的手中，和副统制马步军都虞候凤福清直接逃回了汴梁，黄河南岸无一人御敌；汴梁闻讯，城中顿时乱做一团，宋徽宗下诏已罪，号召各地驻军勤王，命熙河经略使姚古，秦凤经略使种师中领兵入京，太原不管了
得知何灌三万人与完颜宗辅接战不利，带着不足两万人退往汴梁；宋徽宗想南逃，在御书房召集宰辅问计，李纲和给事中吴敏也被召入吴敏看众人沉默不语，问道：“金人渝盟，即将到达汴梁，圣上准备如何应对？”
宋徽宗心内大骂，这不是应该你们出主意的事吗，蹙然道：“卿家以为如何？”
吴敏说：“可以由李纲负责全城守卫，李大人经历过幽州、太原两役，对金人熟悉；种师道是兵法大家，汴梁还有十五万禁军，四万常胜军，加上民间练勇和各府的官兵，超过二十万大军，城内粮食可维持一年半以上，足以等到各路勤王的人马到达”
可是宋徽宗坚信君子不立危墙之下，杨志劝赵楷离京，分明是早就看透了这帮宰相和将领的不行，宋徽宗主意已定说：“就让李纲与种师道负责，为了万一，朕决定户部尚书李棁先出守金陵”
吴敏猜到宋徽宗准备难逃，摇头说：“朝廷此刻便打算放弃汴梁，忠臣必定死不奉诏”
李邦彦等人立刻想明白了其中的厉害关系，宋徽宗一旦走了，自己等人留在汴梁，打赢了是李纲、种师道的功劳，打输了自己不死也是获罪，于是纷纷反对李棁的任命；蔡攸出了个主意，赵桓为开封尹太子赵桓只觉得眼前一花，这分明是宋徽宗与蔡攸等人商议好的事情，脸色顿时慌乱起来，随着刘延庆、梁方平等人一败再败，赵桓对自己的信心也在同时下降
李纲抢先一步，朝宋徽宗深施一礼道：“圣上既然有南下之意，请圣上恕臣冒犯直言”
宋徽宗还指望李纲出力，和悦地说：“非常时期，卿家有话尽管说”
李纲拿起宋徽宗前面的一张画布，卷起衣袖，刺鼻写血书道：“皇太子监国，典礼之常也今大敌入攻，安危存亡在呼吸间，犹守常礼可乎？名分不正而当大权，何以号召天下，期成功于万一哉？若假皇太子以位号，使为陛下守宗社，收将士心，以死悍敌，天下可保”
李纲写完，不顾鲜血还在淌，跪下叩头道：“臣不欲大宋重演天宝年间故事”
唐天宝年间，安禄山作乱，皇太子李亨监国，先在马嵬驿杀了杨国忠、杨贵妃兄妹，随后在灵武称帝，遥尊躲在巴蜀的唐玄宗为太上皇；李纲是出于公心，希望太子赵桓能够不被其他事情牵扯，自己也可以全力对付金军但是在君臣眼里，这番话的内容