扎在天水一线，与驻扎在武都下辩的刘备进行对峙
双方包括自己主力，异族大军，收纳的叛军，乃至于二线部队加起来三四十万人，两边势力犬牙交错，不时来回试探，大规模战争没有，小规模缠斗不断
一直到建安二十一年八月，在对峙了八个月后，曹操才终于积攒了一波粮草，开始进军卤城，亲领大军过卤城南戎丘抵达了下辩外固山亭
固山亭为下辩以北四十里处的一处乡亭，此地道路两侧为茂密丘陵山脉，刘备军之前在此驻扎，闻知曹军至，撤至后方
从西县至下辩有二百余里，且沿途俱是山路，中间乡亭无数，刘备在两侧山岭以及各亭中布置了大量岗哨、斥候、烽火台以及营寨，连绵百里
到固山亭之后，距离下辩就只剩下赤亭、丘北亭、武街三个亭镇
曹军步步为营，刘备军步步后退
司马懿向曹操献计，他认为刘备军步步后退，必然是在诱敌
不如采取反诱敌之计，遣先锋攻打赤亭，一旦刘备追至，则立即佯装败兵撤退，趁机伏击
曹操遂遣张郃为先锋，领五千人直扑赤亭而去
张郃至，赤亭守军果然望风而逃
曹军一路追赶
半路斜刺杀出张飞，将曹军打得大败，狼狈逃窜
见此情形，张飞得意洋洋，继续追赶
不料中了司马懿奸计，在固山亭遭遇埋伏，反倒是折损了不少人马
张飞逃回下辩，刘备只能固守
之后曹军围攻下辩月余，屡次挑衅，刘备不为所动，最终围城两月后曹军自行散去
建安二十一年十月，曹军退去后，刘备痛定思痛
他认为自己在固山亭惨败的原因是因为身边没有一个靠谱的军师为自己出谋划策所致
诱敌深入这个计策是他自己布置的，对付普通人还行，但对付曹操这样的人，一般的计策不会生效，反而会被曹操识破，并且反制
所以他需要一位有智谋的军师随军帮忙做参考
但此时他的主要谋士都不在身边
诸葛亮坐镇江州，处理荆州和益州两地公务庞统坐镇蜀郡，法正贾诩坐镇襄阳，徐庶则跟着关羽在褒斜道前线和夏侯惇于禁对垒，都抽不出身来
最后他书信给诸葛亮询问这件事情，诸葛亮建议他把法正和贾诩调往汉中去
因为荆州已经治理得差不多，该杀的杀了，该收缴的田地已经收了，人口也进行了大解放，再把法正贾诩留在荆州没什么意义
而且他们走了还能让孙权高兴
毕竟孙权一直很忌惮他们，虽然孙权最忌惮的肯定是沈晨，但沈晨在南阳被牵制着，法正和贾诩一走，南郡就无人坐镇，孙权要袭击南郡，肯定乐意见到这一幕
刘备觉得诸葛亮说得有道理，于是在建安二十一年年底，召法正和贾诩入益州，跟着他一起对抗曹操
建安二十二年年初，夏侯惇和于禁兵进斜峪关